Parceria com o canil BSC Whippet!

O canil BSC Whippet , de Daniele Scandolara, e eu (Canto dos Bichos) somos parceiros! Agora, quem compra um filhote de Whippet deles, têm uma consulta comportamental gratuita comigo, além de levar para casa textos sobre educação, comportamento e dicas sobre Whippet, exclusivos.

A primeira consulta comportamental é totalmente gratuita pro(a) novo(a) pai(mãe) do filhote e engloba desde dicas sobre a adaptação do filhote ao novo lar (e também a outros pets da casa) até prevenção (ou tratamento) de ansiedade de separação. Os textos são dicas gerais sobre xixi no lugar certo, quais os melhores brinquedos, o cantinho do filhote, enriquecimento ambiental entre outros temas. 

Abaixo, fotos do canil, que fica em Arealva. Canil idôneo, que se preocupa com saúde, temperamento e futuros lares de seus cães!

Área do canil

Área do canil

Filhotes brincando felizes

Um cão adulto, belíssimo

Coisas que fazemos mas os cães detestam: 11 e livros para saber mais

Chegamos à parte final da série. Espero que ela tenha ajudado a tornarmos a vida de nossos amigos mais legal.

Provocar

Deveria ser óbvio, então não escreverei muito. Mas é importante citá-la porque muitas pessoas ainda acham que é divertido fazer isso. Não lata para um cão quando passa por ele na rua. Não acene ou fale com um cão que esteja latindo para você atrás de uma janela ou portão. Não puxe o rabo dele. A lista é bem longa mas, resumindo, não faça algo que você sabe que vai deixar o cão nervoso só porque você acha engraçado. Não é legal para o cão e pode acarretar sérios problemas de comportamento - e talvez, merecidamente, uma bela mordida!

Quer saber mais?
Há uma lista de livros que recomendo para todos os donos de cães. São eles:

1. A cabeça do cachorro (Inside of a Dog), de Alexandra Horowitz: com ele você aprenderá a ver o mundo através dos olhos dos cães, aprender sobre linguagem corporal, a importância do olfato e outras coisas úteis para que lhe ajudarão a saber mais sobre o que seu cão quer.

2. Cães são de Marte, donos são de Vênus (The Other End of the Leash), de Patricia McConnell: em detalhes ela conta sobre as diferenças entre primatas e canídeos e porque os cães não gostam de ser abraçados, além de nos mostrar outras formas de entender a perspectiva do cão sobre o mundo.

3. Reaching the Animal Mind, de Karen Pryor: para saber mais sobre como o adestramento com clicker e os jogos caninos ajudam você e seu cão a se curtirem ainda mais.

4. Bones would Rain from the Sky, de Suzanne Clothier: é um livro agradável e um guia para entendermos melhor e treinar melhor nossos cães. Também mostra como os cães vêem o mundo, como interpretam nossas ações através de seus cérebros e como podemos nos aproximar e interagir melhor como nossos cães para termos uma relação confiável e feliz.

5. Seu cão é um gênio (The Genius of Dogs), de Brian Hare e Vanessa Woods: neste livro, Brian Hare nos mostra a ciência por trás do comportamento social dos cães e sua habilidade de entender tanto a nossa linguagem corporal como nossas palavras para descobrir o mundo humano ao seu redor.

6. Cãosenso (Dog Sense), de John Bradshaw: este livro explica a concepção errada que temos dos cães como espécia e nos mostra o mundo pela perspectiva do cão para que tenhamos interações mais produtivas, confiáveis e positivas com nossos melhores amigos.

Coisas que fazemos mas os cães detestam: 10

Ser chato

Você sabe como é ficar com alguém chato? Tente se lembrar: quando criança, sair com seus pais para fazer compras, sendo que nenhuma delas envolvia uma parada na loja de brinquedos ou num parque. Você não participava das conversas dos adultos, que eram muito chatas, mas precisava ficar ali, ao lado dos seus pais, sem reclamar, enquanto eles paravam para conversar com um amigo. E tudo o que você queria era brincar, correr, acabar com a monotonia. É exatamente assim que seu cão se sente quando você está ocupado demais sendo esse adulto chato. Os cães abominam quando somos chatos. Mas é difícil não ser um! Chegamos do trabalho e tudo que queremos é fazer algumas tarefas, sentar no sofá e relaxar. Esta é a coisa mais entediante que fazemos com nossos cães, que nos esperaram o dia inteirinho para brincar com a gente. 

Se seu cão está aprontando - roendo sapatos e móveis - está lhe mostrando o quão entediado está. A sorte é que há uma solução fácil para isso: truques! Ensinar ao seu cão um truque novo, treinar um que ele já saiba, brincar de "procura" com o brinquedo favorito, sair para dar um passeio longo, são todos estimulantes tanto para a mente quanto para o corpo do cão. um hora de treinamento vale como duas horas de brincar de bolinha quando se trata de cansar um cão. Caminhadas e exercícios são muito importantes para a saúde física do cão, mas exercitar o cérebro deixará seu cão feliz (e cansado). Mesmo 15 a 30 minutos de truques por dia fazem uma grande diferença. 

Coisas que fazemos mas os cães detestam: 9

Ficarmos tensos

Tensionar a guia não é a única maneira do cão perceber nossos sentimentos. Você consegue saber quando uma pessoa perto de você está tensa, mesmo sem perceber. Os cães têm a mesma habilidade. Quanto mais estressado e nervoso você estiver, mais estressado e nervoso seu cão ficará. E eles, assim como nós, não gostam de se sentir assim. Você pode revirar os olhos, mas da próxima vez que seu cão estiver frustrado e tenso, pare e preste atenção em você - por quanto tempo você tem se sentido assim? Minutos? Horas? Dias? O cão age como nosso espelho. Se você precisa de uma razão para meditar, ajudar seu cão a relaxar é um ótimo motivo, não acha?

Coisas que fazemos mas os cães detestam: 8

Manter a guia tensa, literalmente

Assim como os cães são experts em ler nossa linguagem corporal, também são experts em ler nosso nível de tensão através da guia. Manter a guia tensa aumenta o nível de estresse, frustração e excitação do cão e, ao mesmo tempo, seu. "Ah, mas eu não quero ficar segurando firme a guia, mas preciso! Meu cão fica me puxando!". Por isso é tão importante ensinar o cão a andar com a guia frouxa. 

Guia tensa = cão tenso, pronto para reagir a qualquer
pequeno estímulo

Guia frouxa = cão mais calmo e passeio mais agradável

Uma grande quantidade de energia é transferida entre você e seu cão através da guia. Quando ela está frouxa, você mostra ao cão que está tudo bem, que não há nada com o que se preocupar: você "diz" que está calmo e que tudo está sob controle e seu cão fica calmo também. Mas, quando a guia está tensa, a mensagem que você passa é que está tenso, nervoso, alerta, pronto para brigar ou fugir e seu cão responde da mesma maneira. Assim como você não gosta que seu cão puxe demais, também não é bom para ele ser constantemente puxado (sendo essa uma "dica" para ficar alerta). Um cão que anda com a guia tensa tem mais propensão a latir e ser reativo até mesmo na mais normal das situações. Já um cão que anda com a guia frouxa tem mais tendência a se manter calmo. Pode ser um treino difícil, mas é muito importante ter passeios relaxantes ao lado de um cão calmo. 

Coisas que fazemos mas os cães detestam: 7

Passear e não dar oportunidade para o cão explorar e cheirar

Existem caminhadas e caminhadas. Claro que é muito importante que o cão saiba como andar na guia sem puxar. Mas também é importante permitir que o cão tenha um tempo para explorar a vizinhança enquanto passeia com você. Os cães vêem com seu focinho, que tem um papel tão importante para eles para entender o mundo quanto a visão tem para nós: os cães gostam de cheirar um tronco de árvore do mesmo modo que apreciamos um pôr do sol. Os cães detestam não poderem cheirar ao menos por alguns minutos por dia e, muito frequentemente (infelizmente), focamos mais na caminhada como uma maneira de se fazer exercícios ou apenas para usar o banheiro. Fazemos sempre o mesmo caminho monótono, sem qualquer variedade ou senso de prazer e voltamos para casa rápido demais. 

Faça um favor ao seu cão e dedique uma de suas caminhadas para cheirar - ir devagar e deixar o cão ver o mundo através de seu nariz. Vá para um lugar novo (desde que seu cão esteja confortável com isso!), vá por outras ruas do bairro, deixe seu cão cheirar até cansar, mesmo que ele cheire o mesmo lugar por vários minutos antes de prosseguir. Você pode ajudar seu cão a entender a diferença da caminhada do exercício da caminhada de cheirar: na primeira, ele anda sem puxar a guia e cheira só um pouco: usa uma coleira e guia normais; na caminhada de cheirar, ele usa uma peitoral. É bom usar um equipamento diferente do que a coleira e guia usuais, para que o cão entenda as diferenças e o propósito das caminhadas. Estes passeios olfativos são uma oportunidade maravilhosa para o cão ter estímulos sensoriais e mentais, que tornam sua vida mais rica e interessante. 

Coisas que fazemos mas os cães detestam: 6

Forçar o cão a interagir com outros cães e pessoas que ele não gosta

Assim como outros animais sociais, os cães têm seus amigos favoritos e seus inimigos. É fácil de ver quais outros cães - e pessoas - o cão quer brincar e aqueles que ele prefere nem chegar perto. Ainda assim, muitos donos de cães negam tudo isso ou simplesmente não conseguem ler os sinais que seus cães lhe dão. Isto é muito comum com aqueles donos muito entusiasmados que empurram o cão (algumas vezes, literalmente) para eventos sociais em parques quando são cães prefeririam muito mais o conforto de casa. Ou permitem que estranhos acariciem seu cão quando ele mostra sinais claros de que quer ficar sozinho. 

É importante notar que há uma diferença entre encorajar de modo positivo um cão tímido, medroso ou reativo. Dar pequenos passos para encorajá-los a sair de sua zona de conforto e lhes recompensando por demonstrar um comportamento mais calmo, alegre e social é importante para ajudá-los a ter uma vida mais equilibrada. Mas saber a diferença entre encorajar o cão de modo positivo e gentil e forçá-lo a interagir é vital para a segurança e sanidade de seu cão. Quando os cães são forçados a interagir, são mais propensos a atacar. Eles mostram inúmeros sinais - os chamados sinais apaziguadores, que são: ignorar, evitar e até mesmo rosnar - até que ficam irritados (afinal, ninguém entendeu suas dicas de que quer ficar sozinho) e dão uma clara mensagem: mordem. O que ainda é pior, a confiança que ele tinha em você como seu protetor foi corroída e eles terão uma associação ainda mais negativa com o parque, determinado cão ou pessoa, ou uma situação social (encontro de cães, por exemplo). Faça um favor ao seu cão: leia sua linguagem corporal quando ele não quer interagir com outros indivíduos e não o force. 

Coisas que fazemos mas os cães detestam: 5

Dar uma vida desestruturada e sem regras

Os cães precisam, querem e adoram regras e rotina. Talvez você pense que tê-las torne a vida do cão entediante ou infeliz. Mas o que os cães precisam disso. Não é tão diferente assim de nós, humanos. As crianças se dão melhor quando há regras a serem seguidas e rotinas do dia a dia do que em lares onde são livres para fazer tudo (mas lembre-se, não é para ser ditador: são regras comuns, inclusive para nós, como horário, bons modos etc). Pense na diferença entre crianças mais educadas daquelas mais mimadas. Quais delas vivem em lares com regras, limites e rotina? E quais são mais felizes? Com os cães é a mesma coisa. As regras, a rotina, tornam a vida mais previsível, menos confusa e bem menos estressante. 

Falando em cães confusos, eles não entendem exceções às regras. Não entendem que podem pular em você quando está de moleton, mas não podem pular quando está com uma roupa chique. Não entendem que podem subir no sofá depois de um banho, mas não podem subir depois de brincar na lama. Mais: dizer "Não" por ter quebrado uma regra mas não fazer nada a respeito para parar o comportamento e ajudar o cão a aprender o correto não conta como fazer alguma coisa a respeito. Os cães precisam saber de seus limites e, quando você passa um bom tempo reforçando quais eles são, e ensinando comportamentos corretos (lembre-se, sempre com reforço positivo, nunca com punição!), você também estreita seus laços com ele e reforça sua confiança. Desta forma, você está dando condições para que seu cão seja muito feliz!

Coisas que fazemos mas os cães detestam: 4

Se aproximar de um cão estranho olhando-o nos olhos

O contato visual é muito poderoso. Para nós, manter o contato visual é visto como um sinal de confiança, de foco; mas ele também pode nos deixar desconfortáveis. Quando um estranho nos olha fixamente, achamos muito esquisito, principalmente se ele estiver se aproximando de nós. Qual sua intenção? Precisamos prestar atenção no seu rosto para termos dicas. Para muitas espécies o contato visual estabelece dominância e, nos humanos, usamos os menores detalhes do rosto - a musculatura em volta dos olhos e boca - para saber se aquele olhar é amigável ou não. Mesmo assim, ainda é muito esquisito que alguém estranho nos olhe fixamente! O mesmo acontece com os cães. Quando você olha nos olhos de um cão que não conhece, sem piscar, não importa se você estiver sorrindo e sendo amigável: o cão encara esse olhar como um sinal de dominância ou mesmo de agressão. Ele pode ter uma resposta submissa - desviar o olhar, cheirar o chão, rolar (são também chamados de sinais apaziguadores, que podem indicar tanto estresse e desconforto como a tal da submissão, como quem diz "olha, eu sou da paz, não vou fazer nada para você") - ou ele pode recuar e latir. De qualquer maneira, para a maioria dos cães, alguém estranho o olhar diretamente nos olhos enquanto se aproxima é uma situação muito desconfortável. 

Se você quiser cumprimentar um cão novo de uma forma legal para ambos, se aproxime meio de lado (não de frente para o cão), desviando o olhar e falando baixo. Essas dicas que damos com a linguagem corporal, todas amigáveis, mostram ao cão que você é do bem. Pode ser que mesmo assim o cão não queira nada contigo, mas ao menos você não se aproximou dele de uma forma assustadora, que pudesse causar uma reação defensiva ou até mesmo agressiva. 

Coisas que fazemos mas os cães detestam: 3

Fazer carinho no rosto ou dar tapinhas na cabeça

"Eu não gosto disso nem um pouquinho..."

Você gosta de tapinhas na cabeça? Acredito que não. Se alguém der tapinhas na nossa cabeça, não iremos gostar. Na melhor das hipóteses, incomoda; na pior, machuca. Também não queremos que nenhum estranho nos toque no rosto. Se alguém aproximar a mão do seu rosto, o mais provável é que você se afaste e fique um pouco tenso com a invasão do seu espaço pessoal. Ainda assim, a maioria de nós, humanos, achamos que os cães gostam deste tipo de coisas. A verdade é que, embora muitos cães tolerem este tipo de contato de quem eles conhecem e confiam, a imensa maioria não gosta disso. Você pode perceber: se você fizer este tipo de "carinho" em seu cão, ele vai se afastar um pouco. Claro que ele vai deixar, pois confia em você, mas ele não gosta. Assim como para nós, é visto como uma invasão do espaço pessoal dele. Por isso pais responsáveis devem ensinar às crianças a acariciar gentilmente um cão em suas costas, mas não dar tapinhas, e nunca se aproximar do rosto dos cães. Se você quer fazer carinho no seu cão, acaricie suas costas e próximo à cauda. Ele vai adorar!

Coisas que fazemos mas os cães detestam: 2

Abraçar o cão

Veja os sinais: orelhas para trás, evitar contato visual,
musculatura tensa, boca fechada, tentando se
afastar: acha mesmo que ele gosta de abraço?

Enquanto você adora dar aquele abraço no seu cachorro, a maioria deles odeia ser abraçado. Como primatas que somos, achamos os abraços incríveis e expressamos apoio, amor, alegria e outras emoções através deles. Para nós é normal abraçar alguém, e isso significa algo bom. Mas os cães não evoluíram da mesma forma. Os canídeos não têm braços e não abraçam. Ao invés de camaradagem, se um cão coloca a pata sobre outro, é considerado um ato de dominância. Não importa quais suas intenções enquanto abraça, o cão pode ver o abraço como um sinal de você querendo dominá-lo. Claro, muitos cães toleram ser abraçados. Mas alguns se sentem ameaçados, ficam com medo e até demonstram o quanto detestam isso - repare que em muitos casos de crianças sendo mordidas no rosto é porque estavam abraçando um cão (ou mesmo o cão da família). O mesmo cão que gosta do abraço de alguém da família pode reagir de forma totalmente diferente se outra pessoa tenta o mesmo. É difícil encontrar um cão que realmente gosta se ser abraçado. 

Se você se pergunta se seu cão odeia ser abraçado, leia sua linguagem corporal para ter uma dica. Ele está tenso? Afasta a cabeça de você? Evita contato visual? Lambe os lábios? Mantém a boca fechada? Coloca as orelhas para trás, coladas à cabeça? Todos são sinais que mostram que o cão está desconfortável. Sim, mesmo o cão que lambe os lábios enquanto é abraçado não está demonstrando amor, mas sim um comportamento submisso e nervoso. Da próxima vez que quiser abraçar seu cão, preste atenção se ele está feliz com isso. Afinal de contas, seu rosto está bem próximo da boca cheia de dentes dele. 

Coisas que fazemos mas os cães detestam: 1

Vou transcrever uma série de 11 coisas que normalmente fazemos mas que os cães detestam, e o motivo pelo qual eles odeiam.

1. Usar mais as palavras que a linguagem corporal
Somos seres vocais. Adoramos falar, mesmo com nossos cães, que não entendem a imensa maioria das coisas que lhes dizemos. Os cães podem conseguir deduzir o significado de algumas palavras - passear, biscoito, brinquedo, desce - e talvez até aprendem mais de uma centena de palavras, como alguns famosos Border Collies. Mas eles não entendem a linguagem humana. O que eles usam para descobrir o que queremos lhes dizer é a nossa linguagem corporal. Os cães evoluíram para se tornar experts em ler nosso corpo e conseguem descobrir o que pensamos e sentimos antes mesmo de nós mesmos sabermos o que pensamos ou sentimos! Mas nós temos facilidade em mostrar sinais confusos a eles se prestarmos atenção apenas no que falamos, e não no que demonstramos através da linguagem corporal. Um exemplo clássico é a pessoa que diz uma coisa, mas demonstra outra, confundindo o cão, que tenta desesperadamente entender o que queremos dele: dizemos ao cão "Fica" enquanto nos inclinamos em direção ao cão e estendemos a mão como guarda de trânsito. Na linguagem corporal estamos convidando o cão a vir até nós. Mas, quando o cão faz isso, o repreendemos porque ele não ficou. Isso é muito confuso!

Uma ótima experiência (e algo que fará seu cão se sentir aliviado) é tentar ficar um dia inteiro sem dizer uma palavra a ele, se comunicando somente pela linguagem corporal. Veja o quanto você consegue "falar" com seu corpo, como usar seus movimentos e posição corporal para obter o que deseja do cão (sem intimidá-lo!), tudo isso sem emitir nenhum som!