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segunda-feira, 26 de dezembro de 2016

Influência dos estresse nos cães: Parte II

Neste segundo post da série iremos falar sobre as causas mais comuns que estressam os cães e os sinais que eles nos dão indicando estarem estressados.

Quantos sinais de estresse você é capaz
de identificar neste cão?
Causas de estresse
Existem diversos fatores que causam estresse em cães, e abaixo listaremos alguma delas:
Introdução de um novo animal na casa: alguns cães não aceitam bem quando um novo membro chega, e o motivo para isto podem ser vários: o cão não está acostumado com outros cães ou com outros animais, o cão passou anos sendo filho único e a chegada de um novo animal dentro do ambiente em que vive pode causar medo de ser deixado de lado;
Chegada de um bebê: a chegada de um bebê na casa traz novidades no ambiente, e entre elas podemos listar choros do bebê, donos agitados, falta de atenção dos donos para o cão, correria dentro do ambiente, dentre outros fatores;
Ausência de atividades físicas e/ou mentais: o cão, assim como os humanos, sente necessidade de estar ativo física e mentalmente, e a ausência dos mesmos gera tédio, que gera frustração, que gera um quadro de estresse;
Falta de contato humano: os cães são animais sociais e gostam de estar junto, de sentir nosso toque nos carinhos, de estar presente no dia a dia, e privar o cão até mesmo de entrar na casa o faz se sentir excluído;
Hotéis caninos: alguns cães não se adaptam bem em ambientes onde existe um grupo de diversos cães de tamanhos e temperamentos variados, e muitas vezes se sentem desconfortáveis e com isso ficam estressados por estarem num ambiente onde não conseguem relaxar;
Visitas ao veterinário: assim como algumas pessoas que não se sentem confortáveis ao irem no médico ou dentista, os cães se estressam nestes lugares por se sentirem desconfortáveis e assustados, por haver muitos cães no mesmo ambiente latindo (estes mesmos cães já estão estressados), por precisarem passar por procedimentos não agradáveis como vacinas ou exames onde precisem ficar imobilizados. Os cães não sabem quando irá acabar, então ficam ansiosos dentro do ambiente, e quanto mais tempo demora, essa ansiedade vira estresse;
Barulhos altos: fogos de artifício e trovões são barulhos fortes que causam medo e pânico em cães, o que é perigoso porque leva a um estado de estresse muito alto, podendo causar infarto;
Crianças: a agitação e a falta de cuidado no manuseio das crianças acabam assustando os cães e por isso eles acabam associando as crianças a uma experiência desagradável. Cães que tiveram experiências ruins ficam estressados quando são apresentados a uma criança, e por conta disso preferem se manter afastados, para evitarem ficar muito estressados.
Sinais de estresse no cão



Agora que já sabemos o que algumas coisas que podem causar estresse em nossos cães, é bom que saibamos identificar os sinais que eles demonstram ao estarem estressados. Estes sinais podem ser através da linguagem corporal, das vocalizações e do comportamento.: por isso é muito importante que consigamos “ler” estes sinais e ficarmos familiarizados com eles, para podermos ajudá-los.



Pela linguagem corporal, eles irão nos dar dicas de estarem estressados através dos chamados Sinais Apaziguadores, descritos por Turid Rugaas em seu excelente livro “Calming Signals”. Estes sinais são mudanças sutis na linguagem corporal de nossos cães, muitas vezes ignoradas por nós, que não conseguimos entender de forma adequada. Dois dos sinais mais comuns são lamber o focinho e bocejar. E, curiosamente, são dois dos sinais que menos entendemos ao observar os cães. Outros sinais são: desviar o olhar, andar muito devagar, ficar abaixado, levantar uma pata, curvar o corpo, se deitar, ficar ofegante, cheirar o chão etc.



Alguns sinais de estresse:
Olhos
pupilas dilatadas
tensão muscular ao redor dos olhos
a esclerótica (parte branca dos olhos) é visível



Boca
bocejar
lamber o focinho
ofegar
salivar
bater os dentes
mostrar os dentes



Orelhas
coladas na cabeça e viradas para trás ou
alertas



Corpo
tenso
espreguiçar demais
soltar pelos demais
→ “congelar” ou se mover em câmera lenta
ficar encolhido
tremer
suor nas almofadas plantares
se chacoalhar, como se estivesse molhado



Vocalizações
latir (pode indicar que se sente ameaçado, se for um tom mais grave, ou que está assustado / estressado, se for um tom mais agudo)
rosnar
uivar
gemer




Há também as mudanças comportamentais decorrentes do estresse, que serão abordadas no próximo post da série, além de falarmos como o estresse afeta a saúde dos cães e como ajudá-los. 

quinta-feira, 27 de outubro de 2016

Meu cão está fora de controle!

Por que meu cão é assim?Quando alguém diz que seu cão é descontrolado, normalmente está preocupado com uma das seguintes coisas: cão agressivo com outros cães, possessividade ou uma energia inesgotável. Todos estes problemas precisam de solução, mas é normal o dono não conseguir ver o todo da situação. Se um cão tem “problemas”, normalmente é devido a falta de exercícios (físico, mental, emocional) e/ou a falha do dono de prevenir o que causa o problema.

Vamos a alguns exemplos:

* Exercícios físicos para todos
Vejo alguns cães cheios de energia. Os cães precisam gastá-la do jeito certo e uma boa caminhada, de 30 minutos a 1h (ou mais, dependendo do cão) resolveria, se não totalmente, ao menos boa parte dos problemas.

Cães preguiçosos também precisam ser exercitados!
Mesmo os cães mais preguiçosos podem desenvolver problemas comportamentais se não tiverem suas necessidades supridas. Um exemplo comum é aquele cão que é super comportado dentro de casa, mas na rua fica doidão; ou aquele quietinho, mas quando chega uma visita, fica todo agitado. Este tipo de situação pode também ter a ver com falta de exercício.

Meus whippets, normalmente, são preguiçosos: se eu deixar, eles vão dormir praticamente o dia todo. Mas, ao mesmo tempo, eles podem endoidar de uma hora pra outra, principalmente se eu não lhes oferecer uma boa caminhada diária, sessões de treino (estímulo mental) e brincadeiras. Se eu não fizer isso, eles vão acumular energia e gastá-la de um jeito totalmente inapropriado.
Quanto de exercício?
Normalmente, devido à vida corrida de hoje, não se tem tanto tempo para passear com os cães. Muitos saem todos os dias mas, será suficiente? Alguns saem apenas para fazer as necessidades fora: isso não conta como exercício, ok?!

Cães foram feitos para andar. Claro, eles se adaptam ao nosso estilo de vida, mas eles precisam mesmo caminhar, correr. Se pensar em cada raça existente hoje, cada uma delas foi feita para uma atividade específica: pastoreio, busca, matar animais daninhos, guarda, caça etc.
E os cães pequenos?
Os pequenos também precisam andar, e mais de 1,5km. Algumas vezes os pequeninos precisam de mais exercício que os grandões (um ótimo exemplo é o Jack Russell Terrier).

Como exercitar um cão
Você pode correr com ele, andar de bicicleta com ele (mas lembre-se de usar o equipamento correto, vendido em pet shops virtuais), de patins. Se houver parques onde você mora que permitam a entrada de cães, e haja um lugar seguro para soltá-os, é uma boa pedida, desde que ele atenda a comandos básicos e não seja agressivo com outros cães e pessoas. Se você não tiver tempo, contratar um dog walker também ajuda. As creches caninas são outra boa opção.




* Exercício mental: trabalhar para comer
Se o seu cão é ansioso – estressado, entediado ou obsessivo – dê-lhe algo para fazer. Em muitos casos os problemas simplesmente desaparecem com a adição de desafios mentais na rotina dos cães.

Usando a comida para dar trabalho ao cão
A pior coisa que se pode fazer é deixar a comida à disposição do cão. Ao invés disso, use-a como recompensa por bons comportamentos durante o dia; use-a para recompensar nas sessões de treino; use-a para praticar o auto-controle, o foco, comandos básicos…
Para isso, divida a porção diária em várias porções e vá usando como recompensa.

Use também nos passeios, para recompensar o bom comportamento dele: olhar para você quando outro cão se aproximar, sentar antes de atravessar a rua, andar sem puxar a guia…
Também pode oferecer o restante dela em um brinquedo dispensador de comida, tanto comprado como feito por você (garrafa pet com buracos; escondidos em nós de tecidos; escondidos pelos cantos da casa etc). Vou falar deles agora:
Brinquedos dispensadores de comida
Como disse, podem ser comprados ou feitos em casa. Dos comprados eu gosto muito do Kong. Quando alimentamos os cães nestes brinquedos, ao invés de dar a comida no potinho, ele precisa trabalhar para ganhar sua comida: ele precisa pensar para resolver este problema. Isso ajuda a gastar energia do cão e, ao mesmo tempo, recompensa pelo seu trabalho.

Na verdade, todas as refeições dos cães deveriam ser oferecidas assim: em troca de um trabalho.
Meu cão não tem interesse em comida
Porque ele está sem fome. Isso é comum em cães que têm comida à disposição o dia todo. Se ele tiver horários certos para comer, terá fome e adorará receber a comida como prêmio.

Outros desafios mentais
Visite lugares diferentes, passeie em novos ambientes, faça aulas com seu cão. Às vezes o desafio mais simples, como expor seu cão a novos cheiros, sons e objetos, já faz toda a diferença.

* Brincadeiras
Uma forma divertida de gastar energia dos cães é através de brincadeiras, especialmete o cabo-de-guerra, que eles adoram. Ter um brinquedo especial para isso é ótimo também durante os passeios, para fazer com que ele preste atenção em você, mesmo que esteja acontecendo algo que o assuste ou que o excite (como presença de outros cães, por exemplo).



* Prevenção
Ela é subestimada pela maioria das pessoas. Pode ser uma meia-volta quando você vir outro cão se aproximando, quando você sabe que seu cão é reativo; levar petiscos maravilhosos durante o passeio para prevenir comportamentos indesejados; não deixá-lo na frente de casa sozinho para prevenir latidos; deixá-lo em uma caixa de transporte ou em um cercado quando for ficar sozinho em casa (mas não deixá-lo muito tempo na caixa de transporte!!!) para evitar xixi em local errado ou destruição.
Meus cães são comportados a maior parte do tempo porque eu consigo evitar que eles falhem.



* Meu cão vai melhorar?

Se você fizer uso da prevenção, estímulos mentais, passeios e brincadeiras, diariamente e na quantidade necessária para o seu cão, ele melhorará sim. Bons treinos!

quarta-feira, 19 de outubro de 2016

Influências do estresse em nossos cães: Parte I

Assim como nós, os cães também passam por momentos de estresse. O estresse pode nos deixar medrosos, irritados ou agitados: o mesmo se dá com nossos melhores amigos.

Nesta série de 3 artigos eu e uma amiga, também adestradora, Claudinha Bolsonaro, iremos falar sobre este tema tão comum mas, ao mesmo tempo, tão desconhecido da maioria dos donos: o que é o estresse, a diferença entre o “bom” e o “mau”, quais suas causas e sinais e quais as mudanças na saúde e no comportamento de nossos peludos que ele pode acarretar.

Neste primeiro artigo iremos tratar sobre o que é o estresse e falar um pouco sobre o “bom” e o “mau”.

O que é estresse?
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O que é estresse? Estresse é quando nos sentimos pressionados sob forte influência de algo, seja ele o ambiente, trauma, relacionamento, problemas financeiros, trabalho. Quando nos sentimos estressados, a adrenalina e o cortisol despertam o corpo para o estado de emergência (também conhecido como “estado de alerta”). Quando isto ocorre, nossas defesas do organismo disparam em alta velocidade, no chamado “lutar ou fugir”, ou melhor explicando, nos ficamos em estado de alerta e concentrados para uma possível reação ao estímulo causador do estresse. 

Os cães também sofrem de estresse, mas nem sempre seus donos percebem os sinais, o que pode levar a problemas de saúde e/ou comportamentais. Por isso, eu e a Fúlvia decidimos abordar esse tema, para que consigamos ajudar e conscientizar mais donos sobre a importância de saber sobre um problema tão comum e quais as consequências que pode causar no cão, mas que depende de nós para que nossos amigos de quatro patas sejam mais felizes e menos estressados. 
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Bom” e “mau” estresse
Um certo nível de estresse é normal e até mesmo necessário para a sobrevivência, além de aumentar a massa cinzenta no cérebro. Este estresse é chamado de estímulo, “bom estresse”, e permite que o organismo do cão utilize energia de uma forma boa e ajuda no desenvolvimento de novas capacidades. Este nível de estresse é essencial para o crescimento normal de nossos cães. Uma sessão de educação canina é encarada como “bom estresse”.

Já quando o estresse é negativo ou se torna excessivo, é chamado de “aflição”, ou distresse. Neste ponto ele pode danificar o organismo, levando a doenças e problemas de comportamento, como ansiedade e agressividade. Isto pode se tornar um ciclo vicioso, quando o estresse contribui para mais estresse e o organismo entra em colapso. Um exemplo do "mau" estresse é uma mudança de rotina na vida do cão: alguns cães lidam melhor com elas, outros, com a menor das mudanças, já sofrem. 


A suscetibilidade ao distresse varia de cão para cão. Como cada um dele responde a isso é uma combinação de genética e eventos que ocorrem no meio onde vive. 

quarta-feira, 28 de setembro de 2016

Como acalmar um cão ativo

Em algum momento tivemos cães ativos. Seja uma raça particularmente ativa ou a fase de vida do cão. Fazê-lo se acalmar não é tão fácil quanto o famoso "exercite mais". Sim, devemos exercitá-lo mais, mas não só isso. 

Abaixo, algumas ideias:

1. Muitas caminhadas
Não só nos fins de semana. Todos os dias. Afinal, seu cão não fica ativo só aos fins de semana, né? Planeje longas caminhadas. Se seu cão for hiper agitado, o ideal é uma caminhada de 1h por dia, mais uns 20min de exercício (sim, pode ser outra caminhada), sempre que possível. Pode ser que alguns dias você não consiga dar as caminhadas curtas, mas as longas devem ser feitas. Se for correr, é até melhor. Mas antes ele precisa de um check-up e não pode ser um filhote muito novo. Contratar um passeador pode ser uma saída, se você puder arcar com ele. 

2. Exercite a mente do cão
Trabalho mental pode ser mais cansativo do que um exercício físico. Desafie seu cão mentalmente todos os dias, ao menos por cinco minutos - de três a quatro sessões de cinco minutos cada - todos os dias. O que você pode fazer pela mente dele:
- visitar novos lugares;
- caminhar com outros cães;
- treino de obediência (truque também vale!);
- alimentá-lo usando brinquedos dispensadores de comida e quebra-cabeças (esqueça o pote de comida: dê a comida de forma que ele tenha trabalho para comê-la);
- uma mochila nas costas dele (mochila especial para cães, tá? já usei e atesto que ajuda um pouco sim). 

3. Aulas de obediência
Você trabalha a mente do cão e o ensina a se manter calmo perto de outros cães. Suzie e Pistache ficam bem relaxados depois da caminhada matinal deles, e depois de alguns minutos de treino de obediência, eles simplesmente capotam... risos. 

4. Ensine-o a ficar feliz sem fazer nada
Se o seu cão é muito animado, talvez você procure formas de deixá-lo mais ativo. Mas o legal é você ensiná-lo a se acalmar, deitar e não fazer nada. Você pode colocar uma caminha e um kong recheado para ele nestas horas, ou mesmo um coco verde ou osso recreacional, sempre encorajando-o a permanecer deitado na caminha (ou no paninho).

Também é importante o cão saber "ficar" quando pedimos. Comece o treino com poucos segundos, trabalhando até ele conseguir ficar no lugar por até meia hora. Cães que praticam treinos assim costumam ter maior auto-controle (que também pode ser ensinado), e eles acabam ficando mais relaxados. 

5. Deixe-o correr
Muitos cães adoram correr livres por aí, algumas vezes na semana. Pode até parecer que ele fica mais excitado ainda, mas ajuda a gastar essa energia toda que ele tem acumulada. Dependendo do cão, você pode deixá-lo correr em parques onde a entrada de cães é permitida (infelizmente, no Brasil, são poucos lugares onde isso é possível) e que o local seja seguro. Se não existir esta opção, use uma guia beeeeem longa nele. Se você conhecer alguém que tenha um quintal legal, pode ser a melhor opção: e jogue bolinha pra ele correr atrás neste quintal. 

sábado, 24 de setembro de 2016

Meu cão puxa a guia: o que fazer?

Este é um dos problemas mais comuns: o cão puxar a guia nos passeios. Por que isso acontece? Simplesmente porque, em algum momento, quando na guia, ele a puxou um pouco e conseguiu exatamente o que queria. Ou seja: ela puxa porque FUNCIONA. 

O melhor a fazer é prevenir: não deixar que ele consiga o que quer quando tensiona a guia. Por isso o ideal é começar o treino em casa e recompensar muito quando o cão estiver andando calmamente ao seu lado, sem tensão. E, aos poucos, ir passando o treino para locais diferentes: quintal, garagem, ruas calmas etc. 

Mas, e quando ele já está puxando, o que fazer? Vamos lá:

1. Ensine obediência
Pode parecer bobagem, mas ensinar comandos básicos de obediência são desafios mentais para o cão, e o tornam mais "cansados". Consequentemente, ficam mais tranquilos. Os comandos mais básicos são: deita, senta, fica e vem. O ideal é que seu cão atenda a estes comandos em todos os lugares (então, você terá que treiná-los em todos os lugares, não só em casa!). 

Antes de colocar a guia, peça para ele se sentar. Espere um momento de calma e coloque a guia. Antes de abrir a porta, você pode pedir o mesmo. Isso tudo demanda treino, paciência, consistência e persistência! Isso será um desafio para o cão, ainda mais para aquele que está acostumado a pular na porta, puxar você até ela, não ficar calmo enquanto você coloca coleira e guia... É interessante também ensinar a passar calmamente pela porta, e não como um ser alucinado que nunca viu a luz do sol. 

2. Caminhe e socialize seu cão
Cães que puxam muito estão ansiosos, agitados, excitados com o ambiente de fora de casa, além de não saberem se comportar na guia. Continue caminhando com seu cão sim, porque ele precisa desses passeios para gastar a energia acumulada, principalmente se passou boa parte do dia sozinho em casa. 

Para minimizar os puxões nesta fase de treino, gosto muito de usar o Halti (coleira de cabeça) ou a Easy Walk (uma peitoral anti-puxão). São ferramentas bem úteis para o treino. 

Clicando aqui você poderá ler um pouco sobre como ensinar seu cão a andar com a guia frouxa. Se for necessário, contrate um profissional de educação canina, que trabalhe com reforço positivo (que não puna, não dê trancos nem use enforcador). Neste outro link você verá qual a importância das caminhadas para seu cão. 

Bom passeio!

terça-feira, 20 de setembro de 2016

Cães mais velhos aprendem?

Cientistas começaram a se interessar em como a idade afeta os processos cognitivos, incluindo o aprendizado, raciocínio lógico e memória, em cães. Por isso, começaram um estudo para saber mais sobre o assunto.

Noventa e cinco Border Collies foram incluídos no estudo, com idades variando entre 5 meses e 13 anos. Esta raça foi escolhida porque, segundo Stanley Coren em seu livro A Inteligência dos Cães, são os cães que mais tem inteligência para obediência (aprendem mais rápido os comandos ensinados). Mesmo assim, houve diferenças entre a abilidade de aprendizado dos cães conforme a idade.

Cães mais novos aprendem mais rápido, mas os mais velho se sobressaem no raciocínio
Para testar as habilidades de aprendizado dos cães, os pesquisadores mostraram a eles duas imagens abstratas numa tela. Uma imagem era positiva, onde o cão ganhava um petisco e a outra era negativa, onde o cão não ganhava nada.

Misturaram as fotos e os cães tinham que aprender qual imagem daria o petisco, tocando na imagem correta com o focinho.
Os cães mais velhos foram capazes de solucionar esta tarefa, apesar de serem um pouco mais devagar que os mais novos. Assim como os humanos, é mais provável que cães mais velhos se tornem mais “rígidos” no pensamento conforme envelhecem.

Os cães mais velhos ofuscam os cães mais novos na área de raciocínio lógico. Foram mostradas duas figuras aos cães – uma familiar “negativa” e uma nova imagem. A imagem negativa era a escolha “errada”, e a imagem nova a escolha correta.

Esta tarefa precisava de um raciocínio lógico (por exclusão) para ser completa, e os cães mais velhos se sobressaíram nela.

Quanto mais velho o cão, melhor ele se saía. Provavelmente porque os cães mais velhos insistiam mais naquilo que haviam aprendido antes.” - Friederike Range.

Memória de longo prazo pode não ser afetada pela idade
Seis meses após a primeira séria de testes acabar, usaram as mesmas imagens abstratas do teste da tela. O teste, feito para testar a memória de longo prazo, não mostrou diferenças significativas entre os cães.

Praticamente todos os cães identificaram corretamente as imagens positivas. Este estudo ajudou a identificar o que é normal em termos de envelhecimento cognitivo em Border Collies e pode ser usado para reconhecer problemas cognitivos em cães.

Ensine ao seu cão novos truques para mantê-lo mentalmente ativo conforme ele envelhece. Estímulos mentais (quebra-cabeças, brinquedos dispensadores de comida etc), assim como oportunidades de se socializar com outros animais e pessoas, é importante para a saúde cognitiva.

Seu cão é inteligente
Pesquisas mostram que as capacidades mentais dos cães são parecidas com as de uma criança de 2 a 3 anos e, se dada a oportunidade, muitos cães podem aprender a contar, a entender conceitos simbólicos, operar máquinas simples e até entender matemática básica.

Cães também são capazes de aprender socialmente (observando os outros) e também parecem ser capazes de processar emoções e o sentido das palavras em diferentes hemisférios cerebrais, como nos humanos. Eles também prestam muita atenção na nossa linguagem corporal, nossa postura e contato visual, por exemplo.

Não pense que, só porque seu cães está mais velho, que sua capacidade cognitiva irá falhar. Há coisas que podem ser feitas para manter seu cão mentalmente em forma na velhice.

Como manter meu cão mentalmente saudável?
Além de estímulos mentais, como já mencionado acima, atividade física apropriada para sua idade e condição física também é importante. Uma dieta fresca, crua, espécie-apropriada, é um requisito para a saúde cognitiva.

Seu cão precisa consumir uma dose adequada de ômega-3, que é importantíssima par a saúde do cérebro. Triglicerídeos de cadeia média, encontrados no óleo de coco, também são importantes para evitar o declínio cognitivo.

Uma das melhores coisas que se pode fazer pelos cães mais velhos é diminuir a quantidade de carboidratos desnecessários (ou até melhor eliminá-los, que é melhor) da dieta, e substituí-los por gorduras saudáveis que nutrem o cérebro de seu cão.


Visitas semestrais ao veterinário, não importa a idade. Acompanhar as mudanças físicas e mentais de seu cão é a melhor forma de descobrir se há algo errado logo no início.

terça-feira, 6 de setembro de 2016

Cães educados com visitas

Alguns cães ficam bem doidinhos quando uma visita chega em casa: pulam, correm, choram, latem. Às vezes o som da própria campainha já é o gatilho para que isso aconteça. 

Para evitar que isso aconteça, preparei algumas dicas do que pode ser feito para ter um verdadeiro anfitrião em casa. 

Uma das coisas mais difíceis de se fazer é obter e manter a atenção do cão quando ele ouve um gatilho como a campainha. Então, veja como conseguir isso nas dicas a seguir:

1. Primeiro de tudo, use os melhores petiscos
Muita gente me diz "mas meu cão não liga para petiscos!". Mesmo? Tente usar algo de alto valor, com bastante cheiro: seu cão não vai conseguir ignorar. Segure o petisco bem em frente ao nariz do seu cão se você precisar redirecionar a atenção do seu cão para você. Eu gosto de usar pedacinhos de queijo, que são os petiscos mais desejados em casa. Mas, como tenho dois glutôes em casa (apesar de esbeltos), eles acabam trabalhando por quase qualquer petisco. Mas claro, que eles achem que valham a pena trabalhar por. 

2. Proporcione bastante exercício
Tá bom, eu sei... não é assim tão fácil. Mas faz TODA a diferença!
Quanto menos energia o cão tiver acumulada dentro dele, mais fácil será para você acalmá-lo e obter sua atenção. Não estou dizendo que você precise fazer um trekking de quatro horas todos os dias com ele, mas que deva passear ao menos 2x ao dia, todos os dias, por 45 minutos cada vez (ou sempre que seu cão precisar). 
Ok, mas... e se estiver chovendo? Já publiquei algumas coisas sobre o que fazer em dias chuvosos (aqui), sobre como manter seu cão ocupado dentro de casa (aqui) e não podemos esquecer de como manter o cão mentalmente saudável também (aqui).

3. Não esqueça de trabalhar a obediência
Muitos cães não respondem a comandos básicos com distrações pequenas então, claro que eles não seguirão estes comandos quando alguém tocar a campainha (grande distração). Comece pelo básico e trabalhe bastante com cão até que ele responda super bem a comandos como senta, deita, fica, vem etc. Isso ajuda bastante!

4. Foque no que você quer que o cão faça (e não no que não quer que ele faça) e PRATIQUE
Ao invés de "quero que ele fique calmo" ou "não quero que ele pule" pense: o que você quer que ele faça? Quer que ele se sente? Que ele deite na caminha dele? Que ele ande calmamente até a porta sem latir e sente? 
Por exemplo: quero que o Pistache dê apenas um latido (ele é o que dá os latidos de alerta) e que me siga até a porta calmamente; mas quero que a Suzie fique deitada na caminha dela, esperando a visita acariciá-la. Sem pular. 

5. Determine o que seu cão precisa para alcançar as suas expectativas
Ele precisa ficar temporariamente na guia quando você receber visitas? Você precisa de uma recompensa melhor? Você precisa que alguém toque a campainha para você algumas vezes por dia? As visitas precisam praticar mais em ignorar seu cão e pedir que se sentem ou deitem? (Essa é, acreditem, a parte MAIS difícil!!!). 

6. Crie cenários para você praticar
Claro que seu cão vai ficar super excitado se você convidar 50 pessoas para sua casa sendo que ele nunca praticou o comportamento certo em situações menos excitantes. 
Você não pode esperar que seu cão fique 10 metros distante de você por 10 minutos no mesmo dia em que você lhe ensinou o comando fica, ok? Ele vai precisar de semanas de prática, um passo de cada vez, para chegar a este ponto.
O conceito para ficar calmo na porta é o mesmo. Ele precisa praticar este comportamento um passinho de cada vez, com poucas (ou nenhuma, no começo) distrações. 

7. Obtenha a atenção de seu cão, só então atenda a porta
Quando alguém toca a campainha, você pode tirar uns 15 segundos para chamar a atenção de seu cão para você. Correr até a porta como se você fosse tirar o pai da forca vai fazer seu cão fazer a mesma coisa. 
Pare. Respire. Tenha a atenção de seu cão em você, espere ele ficar calmo. Aí então você atende a porta. Ninguém vai morrer (ou sair dali achando que não tem ninguém em casa) por esperar alguns segundos. 

Outras coisas que podem ser feitas

  • Bata na porta, toque o interfone ou a campainha de sua casa de vez em quando, para dessenssibilizá-lo ao som;
  • Não aja como se fosse um grande feito você chegar em casa;
  • No começo do treino, para não colocar tudo a perder quando seu cão ainda não está pronto para isso, coloque-o em outro cômodo da casa com um kong recheado ou um osso recreacional para se divertir. 


quarta-feira, 31 de agosto de 2016

Os Dez benefícios da Alimentação Natural

Este post faz parte do site de uma grande amiga, Camilli Chamone, onde ela fala sobre os benefícios da Alimentação Natural para os cães.

Eu ofereço a alimentação natural crua com ossos, estilo BARF (Biologically Appropriate Raw Food), há mais de seis anos e só tenho elogios a ela.

Neste post, Camilli descreve dez benefícios dessa alimentação mega saudável. Não troco mais esta alimentação por qualquer outra coisa. Boa leitura!

* * *
Fizemos um compilado com os 10 benefícios mais frequentes - e incríveis - apresentados por cães que deixam de ser alimentados com rações industrializadas e passam a ser alimentados com comida de verdade! ♥


1. Diminuição da queda dos pelos
Sem dúvida, essa é a primeira característica observada. A queda de pelos diminui drasticamente, de forma quase imediata, e o pelo torna-se mais brilhante e sedoso. É muito comum a queixa de pelo opaco, quebradiço e que cai muito em cães que são alimentados com ração.


2. Muitos problemas de saúde desaparecem "como mágica"
Quase a totalidade das pessoas que muda para a alimentação natural relata que os problemas de saúde dos seus cães sumiram espontaneamente. A cura de problemas gástricos, problemas intestinais, infecções recorrentes de pele, otites, alergias e, inclusive, questões comportamentais estão entre os relatos mais comuns. Isso faz todo sentido, afinal, nosso organismo (e dos nossos cães) tem um enorme potencial para curar-se sozinho e a nutrição adequada potencializa essa possibilidade.


3. Diminuição do "cheiro de cachorro" e menor necessidade de banhos
Nossa experiência e a experiência dos adeptos da alimentação natural comprova isso. Nossos cães tomam poucos banhos por ano e não há "cheiro de cachorro" por aqui.


4. Melhora do hálito, dentes saudáveis e gengivas sadias
Isso ocorre principalmente com cães que são alimentados com ossos carnudos crus e/ou que fazem uso frequente de ossos recreacionais. O atrito dos ossos com os dentes funciona como uma potente escova de dentes! E, não se preocupe: os dentes são a estrutura mais dura e mineralizada do corpo de um cão (do nosso também!) - dentes normais não se quebram quando o cão rói ou mastiga ossos.
Os carboidratos simples, como os presentes no milho (componente central das rações), são os principais responsáveis pelas doenças dentais. O acúmulo deles, nos dentes, é responsável pela formação do tártaro, que desencadeia as periodontites. Uma dieta livre de carboidratos simples mantém os dentes limpos e evita as intervenções anestésicas para limpeza dental.


6. Satisfação na hora de comer
Vamos falar a verdade? Comer bolinhas industrializadas, que possuem o mesmo gosto, a mesma textura, todos os dias da vida, deve ser um castigo! Onde está o frescor, onde estão os diversos cheiros, os diversos sabores e as diversas texturas que fazem parte do prazer de alimentar-se? 
Não existe preguiça de comer em cães alimentados com comida de verdade. E é uma delícia ver o prazer com que eles comem a alimentação natural!


7. Desenvolvimento muscular
Quando criava buldogues franceses, meus cães sempre participavam de Dog Shows. Era extremamente desgastante ter que insistir para que meus buldogues comessem muita ração, a fim de manterem-se fortes. Em 2008, a alimentação natural trouxe meu grande alívio! A musculatura dos frenchies "saltou" e eu não precisava mais insistir para que comessem.
Esse é o efeito maravilhoso de uma alimentação balanceada que contém exclusivamente proteínas de alto valor biológico! ♥ Infelizmente, as proteínas da maioria das rações super-premium são de baixa digestibilidade e de baixo valor biológico: hidrolisados, carne mecanicamente separada, penas e bicos de aves, etc.


8. Diminuição do tamanho e do cheiro das fezes (e diminuição dos puns também)
Os alimentos utilizados na alimentação natural são de alta digestibilidade e de altíssimo valor biológico. Isso significa que eles são rapidamente digeridos e absorvidos pelo organismo do cão, deixando um resíduo (fezes) mínimo. Alimentos rapidamente digeridos não ficam fermentando nos intestinos! Por isso, também, a diminuição do cheiro dos puns é enorme.
Isso não acontece na dieta de cães que se alimentam com ração à base de milho e de proteínas de baixa digestibilidade.


9. Mudança positiva de comportamento
Dietas de alto índice glicêmico, que promovem picos constantes de insulina, produzem também alterações de humor e letargia. Sabia disso?
Quando passamos a alimentar os cães com comida de verdade, de baixo índice glicêmico, qualquer resquício de apatia vai embora e é impressionante como há um reflexo positivo no treinamento de comandos!


10. Diminuição drástica das contas no médico-veterinário
É impressionante o papel que a dieta exerce na promoção da saúde dos nossos pets! Cães que comem alimentação natural não ficam facilmente doentes. 
Bento tem 06 (seis) meses de idade e nunca teve um único problema de saúde.

quinta-feira, 4 de agosto de 2016

Como treinar dois cães

Para conseguir treinar dois cães ao mesmo tempo, juntos, é um deles ficar deitado na caminha (ou numa cadeira, almofada, mat, sofá, qualquer lugar) enquanto se treina o outro cão.
Os pré-requisitos básicos (a meu ver) para que se tenha sucesso treinando os dois cães juntos são:
1. O cão já saiba ficar quieto na caminha dele (ou no mat, qualquer lugar) por cinco minutos enquanto é recompensado.
2. Ele consiga ficar na caminha com distrações moderadas (você andar em volta dele, se distanciar dele, pular, trotar, derrubar um petisco, jogar um petisco longe, andar com um brinquedo na mão etc). Isso porque o outro cão treinando, recebendo petiscos e fazendo comportamentos, será uma enorme distração.
3. Há comandos específicos para cada cão. Aqui eu uso o nome de cada um para que eles saibam quem pode sair da posição e quem deve permanecer nela.
4. É fundamental que os dois cães se conheçam e não sejam agressivos um com o outro.
E mais uma coisa importante: você deve se concentrar no cão que está esperando na caminha. Parece óbvio, mas muita gente recompensa mais aquele que está fazendo as performances fora dela e se esquecem do que está lá, deitado, pacientemente e vendo todas as distrações. Aí não dá certo.
Cada cão deve receber a recompensa pelo seu trabalho, assim o que está na caminha entende direitinho que é recompensado por ficar ali, não importa o que esteja acontecendo.
Aqui eu não recompenso os dois ao mesmo tempo, e sim recompenso um de cada vez.
Cães que vivem com outros cães em casa aprendem rapidinho que eles nem sempre vão ganhar um petisco quando seu irmão ou irmã ganham um, o que é muito bom.
Mostre ao cão que ele é o centro do treino
Temos que fazer de tudo para mostrar ao cão que está na caminha que ele é o centro do treino.

Para começar, mostre ao cão que ele vai trabalhar. Aqui, o fato de eu pegar as caminhas (ou os mats) e os apetrechos de treino (petiscos, potinhos, pochete – em alguns casos), brinquedos, pedacinhos de madeira etc, já indicam que eles irão treinar.

Tudo isso mostra para eles que o treino vai começar: e eles adoram isso.

Como fazer
  • Pego os petiscos
  • Treino um pouco com aquele cão que vai ficar na caminha antes de chamar o outro (no vídeo eu já tinha feito um pouco com a Suzie antes da entrada do Pistache, mas só filmei com os dois já juntos). Treino um pouco com distrações e tudo o mais.
  • Aí entra o outro cão em cena.
  • No vídeo, quis fazer poucas coisas com o Pistache, e intercalei também em deixar ele na caminha com chamar a Suzie para ser o cão distração.
  • Quando trabalho assim, não uso o “OK” como forma de liberar um deles individualmente, uso o nome de cada um (Name Game). Só uso o “OK” no fim da seção.

Liberar
Como eu disse acima, libero usando o nome do cão, deixando o “OK” para o final da seção de treino, quando os dois podem sair e fazer outra coisa que não treinar. Para isso, ensino o nome deles, de uma forma fácil: digo “Pistache” e dou um petisco para ele; digo “Suzie” e dou um petisco para ela. Repito bastante e depois eu “provo” o comportamento: digo o nome de cada um deles fora da sessão de treino. Se eles responderem, é porque aprenderam.

E aí?

Algumas vezes eu troco os cães de lugar (um sendo o da caminha e o outro sendo a distração), porque isso os incita a querer trabalhar mais (Premack Principle, um comportamento pode reforçar outro comportamento). A maior recompensa para o cão que está quietinho na caminha é ser o cão distração depois! 

Fiquem com o vídeo: