Suzie e seu Kong

Não é só porque está chovendo (de novo) que a Suzie brinca com o Kong. Mas não são todos os dias que ela o ganha, pra não enjoar do brinquedo. Aliás, o legal é fazer rodízio de brinquedos, assim o cachorro estará sempre motivado a brincar (no momento, a Suzie está toda esparramada no colchão, debaixo do cobertor, sonhando, cansadona e feliz).

Podemos rechear o Kong com várias coisas diferentes (veja aqui). Desta vez fiz uns croquetes vegetarianos pra colocar no Kong (receita aqui). Ela ficou um tempão comendo, lambendo, roendo, jogando, dando patadas até que, enfim, conseguiu comer tudinho, nas duas vezes que dei (demorou cerca de 30 minutos cada vez, deixei meio difícil de propósito mesmo).

Já escrevi bastante sobre o Kong aqui mas, se eu encontrar mais coisas a respeito, com certeza postarei, pois é muito importante oferecermos pros nossos cães uma vida rica. Afinal, nós temos TV, internet, livros e telefone; os cães precisam que nós proporcionemos uma vida com exercícios, contato social, desafios, ou seja, uma vida cheia de estímulos.

Suzie brincando com o Kong

Tentando tirar os palitinhos croc croc do Zé de dentro do Kong

Vídeo da Suzie brincando com o Kong e, de repente, olhando sei lá pro quê...

Brinquedos Essenciais para os Cães - Parte II

No texto anterior mostramos a filosofia da KONG Company’s para dar ao cão uma variedade de brinquedos. As variedades recomendadas foram inseridas em cinco categorias de brinquedos: De Enriquecimento; Interativos; Self-Ativos ou Divertimento; Conforto e; Clássico KONG.

Para nossos cães, como as crianças, a educação é crítica para o desenvolvimento social e intelectual. A variedade de “coisas” educativas (brinquedos, treino de obediência etc) é tão importante quanto a freqüência e duração da educação para criar um cão fácil de conduzir e ajustado ao meio em que vive. Neste segmento, daremos ênfase aos benefícios comportamentais e psicológicos de cada categoria de brinquedos.

1. Brinquedos de Enriquecimento
Estes brinquedos proporcionam importantes oportunidades educacionais e de solução de problemas para o cão. Pense nestes brinquedos como “alto aprendizado canino”. Usando uma variedade de brinquedos de enriquecimento o cão eventualmente obterá sua graduação em solução de problemas.

Como dito na matéria passada, a maioria destes brinquedos estimulam a ativa solução de problemas através do reforço positivo. O reforço positivo, neste caso é a liberação aleatória de petiscos como recompensa. O cão precisa conhecer os mecanismos ou movimentos específicos necessários para liberar os petiscos do brinquedo. Este processo, repetido várias e várias vezes, com uma variedade de brinquedos de enriquecimento, tornarão o cão cada vez mais esperto.

Estes brinquedos também proporcionam atividades divertidas, ajudando a manter o cão ocupado durante o dia. Prevenir o tédio é uma das melhores maneira de prevenir o desenvolvimento de maus comportamentos. Basta que você recheie estes brinquedos com os petiscos favoritos do cão para que a diversão comece. Para manter o brinquedo sempre interessante, recheie-o com diferentes petiscos ou receitas. No site (http://www.kongcompany.com/) existem receitas (em inglês).

(No próximo post colocarei algumas receitas (testadas e aprovadas) para se rechear o kong).

Um cão educado e apto a aceitar desafios é um cão bem comportado e bem ajustado ao meio em que vive.

2. Brinquedos Interativos
São qualquer brinquedo destinado a ser usado por você e seu cão, juntos. Bolinhas, cordas, frisbees, são perfeitos para jogos interativos, como busca (retrieve) e cabo de guerra.

Através de jogos interativos e treinos de obediência você pode efetivamente reforçar sua “liderança” na matilha. O uso destes brinquedos ajudam a fortalecer a hierarquia da matilha, sendo você como líder, e tornam o laço entre você e seu cão mais forte.

Junto com as sugestões básicas descritas abaixo, a brincadeira interativa ficará sob controle e evitará brincadeiras agressivas:

a) Utilize comandos de obediência básica durante as brincadeiras, por exemplo: “larga” (ou “solta”, “dá”), “senta”, “fica” e “vem”.
b) Você decide quando a brincadeira começa e quando termina.
c) Os brinquedos deverão ser guardados fora do alcance do cão depois das brincadeiras, para mantê-los especiais e evitar que sejam destruídos.

As brincadeiras interativas também proporcionam um ótimo exercício para você e seu cão, assim como uma oportunidade de gastar energia.

Um cão exercitado é um cão satisfeito e relaxado.

3. Brinquedos "Self-Active" ou de Divertimento
Nós não estamos sempre disponíveis para brincar com os cães 24 horas por dia. Por isso que desenvolver brincadeiras independentes e self-ativas é tão importante. Proporcionar uma boa seleção de brinquedos seguros e divertidos é a maneira perfeita de ativar e garantir brincadeiras, mantendo o cão ocupado e longe de problemas.

Importante: quando introduzir um novo brinquedo, e antes de deixar o cão sozinho com ele, você deve supervisionar o cão brincando até que você tenha certeza absoluta que o brinquedo é seguro. Divirta-se também e mostre ao cão a maneira correta de brincar. Já que o brinquedo é novo, o cão pode não fazer a menor idéia de como usá-lo. Assim que ele entender para que serve e como usar o brinquedo, é mais provável que brinque com ele quando estiver sozinho.

Estes brinquedos podem ser qualquer um no qual o cão possa brincar sem persuasão. Como dito acima, você deve ter certeza absoluta que o brinquedo é seguro antes de deixar o cão sozinho com ele.

Além de proporcionar um meio de brincar e eliminar o tédio, estes brinquedos também agem como um importante desencorajador no desenvolvimento de maus comportamentos ou hábitos, como cavoucar, latidos excessivos e roer objetos. Se o cão não tiver os brinquedos desta categoria disponíveis, ele pode decidir brincar com suas plantas, mastigar seus sapatos ou fazer belo buracos no jardim.

Um cão ocupado é um cão bem comportado.

4. Brinquedos de Conforto
Pode ser definido como qualquer brinquedo que tenha um efeito calmante e redutor de estresse no cão. Geralmente é um brinquedo macio ou de pelúcia. Eles têm uma textura suave e retém o cheiro depois do cão ter brincado ou dormido com eles. Mas, para alguns cães, pode ser uma bola favorita ou um brinquedo de borracha que acalme e conforte.

Eles têm várias funções. Podem agir como um “cobertor de segurança” ou um brinquedo divertido para brincadeiras dentro de casa. Agem como redutor de estresse e proporcionam uma influência calma. Muitos cães amam ter um brinquedo familiar onde dorme, seja numa caixa de transporte ou casa de cachorro. Também reduzem o estresse de viagens e são bons substitutos quando você precisar deixar seu cão em um hotel.

Certifique-se de que os brinquedos são seguros e sempre supervisione seu cão quando estiver com eles. Lembre: para a maioria dos cães, estes são brinquedos temporários. Compre novos quando os antigos estiverem destruídos. De qualquer forma, a supervisão do dono é sempre recomendada.

Um cão livre de estressa é um cão feliz e relaxado.

5. KONG Clássico
Este está em uma categoria própria. Além de preencher as definições das outras quatro categorias, têm atributos e benefícios comportamentais únicos. Há trinta anos os maiores adestradores e comportamentalistas o recomendam e elogiam suas habilidades como ferramenta de adestramento e de modificar comportamento.

Este brinquedo tem ajudado milhões de cães (e donos de cães) a tratar vários problemas de comportamento, que incluem: roer objetos, ansiedade de separação, latidos excessivos, cavoucar e tédio. Quando qualquer destes problemas podem ser curados, os potenciais benefícios serão maiores que a eliminação do problema em si.

Por exemplo, quando você dá ao cão um KONG cheio de petiscos para eliminar a solidão e o tédio, você está, de fato, mudando o foco da emoção do seu cão para o brinquedo, sem ser negativo. Quando este método é repetido, o estado emocional do cão e o tempo que ele passa sozinho serão substituídos com a experiência positiva do KONG cheio de petiscos realçado pelo tempo recompensador que passará tentando comer os petiscos de dentro dele. Com o tempo, a solidão e o tédio serão reduzidos ou eliminados completamente.

Junto com a redução ou eliminação do problema comportamental, neste caso a solidão e o tédio, você pode de fato prevenir uma séria de comportamentos secundários associados. Os comportamentos secundários mais comuns da solidão e do tédio incluem: roer objetos, andar de lá para cá, uivar, latidos excessivos e cavoucar. Este exemplo serve para ilustrar como a redução ou eliminação de uma série de problemas de comportamento pode alcançar maiores benefícios.

Um cão que tem um KONG é um cão sortudo.

Se o seu cão não responde ao tratamento com o KONG, procure um veterinário, adestrador ou comportamentalista.

Fonte: www.kongcompany.com

Fotos: Suzie, Whippet, 3 anos.

Brinquedo do Mês: Treinando seu cão – Parte Dois

No post anterior apresentei os benefícios do “Brinquedo do Mês”. A primeira parte também foi uma introdução a algumas atividades possíveis. Nesta segunda parte, focarei nos benefícios de usar brinquedos nos quais podemos colocar comida dentro. Sempre supervisione o uso de brinquedos novos até que você tenha certeza que são seguros com o cão sozinho.

A maioria de nós estamos familiarizados com os benefícios do Kong. Este brinquedo, recheado com algo que o cão adore, ocupa seu amigo peludo em uma gama de situações possíveis (quando sozinho em casa, na chegada de visitas, na hora da janta, ou simplesmente quando você precisa de tempo para fazer alguma coisa).

Do ponto de vista comportamental, os benefícios são inúmeros. Um Kong rechado pode ajudar a moldar comportamentos bons e melhorar os negativos. Muitos usuários de Kong conseguiram, com sucesso, prevenir, melhorar ou eliminar problemas comportamentais comuns, tais como ansiedade de separação, treinamento na caixa de transporte, roer objetos, brincar de morder, latir, cavar, entre outros. Dar ao cão um Kong recheado proporciona uma atividade positiva e recompensadora que acaba com o tédio.

Agir de forma preventiva é altamente recomendado por adestradores e comportamentalistas. Introduzir um Kong recheado logo que o cão é filhote ou em intervalos regulares, ajudam a prevenir muitos comportamentos negativos. Por exemplo, a ansiedade de separação, como muitos donos podem afirmar, é um problema comportamental sério e muito difícil de solucionar quando diagnosticado. Para ajudar a prevenir a ansiedade de separação, calmamente ofereça um Kong recheado antes de deixar o cão sozinho: isso pode ajudar a amenizar os problemas causados pela ansiedade.

Atividades de treinamento usando diferentes brinquedos para rechear

A cada novo brinquedo que você dá ao cão, disponha de certo tempo para treiná-lo a usar o brinquedo corretamente. Sempre comece pelo nível mais fácil de cada brinquedo. Recheie o brinquedo com petiscos na frente do cão. Então, coloque o brinquedo no chão perto do cão, para lhe mostrar como funciona, até que o primeiro petisco saia. Então, deixe que seu cão continue. É muito importante que o cão ganhe na introdução do brinquedo e em cada nível de dificuldade. Os reforços positovos manterão o cão entretido e desejoso de trabalhar mais. Alguns níveis deverão ser apresentados repetidamente até que o cão domine as habilidades necessárias para brincar. Se o cão se frustra ou perde o interesse, volte a um nível anterior (mais fácil).

Alguns brinquedos possuem aberturas ajustáveis que ditam o nível de dificuldade e a duração da brincadeira. Em outros, o nível de dificuldade pode ser ajustado com o tamanho e forma dos petiscos usados: quanto menor o petisco, mais fácil é o nível de dificuldade. Não use petiscos maiores que o buraco!

Para os brinquedos de borracha “recheáveis”, quanto maior o petisco maior a dificuldade e tempo consumido na atividade. Também se pode colocar líquidos saudáveis ou uma combinação de petiscos e líquidos e congelar o brinquedo para aumentar o tempo de brincadeira.

Assim que o cão aprenda a usar diversos brinquedos “recheáveis”, ele está apto a começar a usar vários brinquedos de uma vez. Vários brinquedos aumentam o tempo de atividade, resultando numa oportunidade maior de ocupar o cão de forma positiva. Atividades mais longas reduzem ou eliminam as chances de desenvolver comportamentos negativos. Abaixo, dois métodos com vários brinquedos:

1. Desafio Progressivo – recheie três ou mais brinquedos, um em um grau de dificuldade maior que o outro. Ofereça-os de uma vez. A maioria dos cães começará com o mais fácil deles antes de ir para o mais difícil. Este método garante uma vitória rápida com o brinquedos mais fácil, motivando o cão a continuar brincando com os outros brinquedos.

2. Vários Brinquedos – escolha três ou mais brinquedos, recheando apenas um e oferecendo todos de uma vez. Seu cão usará o olfato para determinar qual brinquedo contém a recompensa. Depois, recheie outro brinquedo e repita o processo.

Brinquedos Essenciais para os Cães - Parte I

Petiscos e brinquedos são o presente perfeito. Como benefício adicional, brinquedos novos mantém o cão entretido e ocupado. É fundamental haver tipos diferentes de brinquedos para seu cão. Uma variedade cuidadosamente selecionada é mais do que extravagância, são fundamentais para o bem-estar e a saúde de seu cão. Os brinquedos podem preencher e melhorar as necessidades intelectuais, físicas e emocionais do cão.

Cães com acesso à uma variedade de brinquedos são menos propensos a roer os brinquedos das crianças ou outros objetos proibidos. Os brinquedos ajudam o cão a desenvolver e criar seu aprendizado e habilidades cognitivas. Mais importante: eles reduzem o tédio e o estresse, duas causas do mau comportamento.

Os cães são inteligentes. Como crianças eles também precisam de estímulo e educação para crescer emocional e intelectualmente. Quanto mais ensinamos os cães, mais eles aprendem e mais espertos ficam. Ensiná-los os comandos básicos e boas maneiras é de extrema importância. Além do treinamento e de atenção, os brinquedos têm um papel importante na educação canina. Brinquedos diferentes preenchem diferentes necessidades dos cães. Alguns brinquedos são designados para brincadeiras interativas entre você e ele; outros são feitos para entretê-lo enquanto está sozinho. Antes de ir às compras, faça um inventário dos brinquedos que você já tem e compare-os com os Cinco Brinquedos Caninos Essenciais (abaixo).

Se o seu cão já tiver um brinquedos de cada categoria, alguns poucos mais irão aumentar as oportunidades de brincadeiras e educação. Lebre: a variedade é o tempero da vida e fundamental para uma boa educação.

1. Brinquedos de Enriquecimento
Adestradores e comportamentalistas geralmente se referem aos brinquedos desta categoria como “Enriquecedores”, “de Desenvolvimento” ou “Cognitivos”. Também são conhecidos como “Quebra-Cabeças” ou “Despensa de Petiscos”. Na maioria das vezes, estes brinquedos guardam petiscos dentro deles, como recompensa.

O conceito básico destes brinquedos é: solução de problemas e reforço positivo. Estes brinquedos encorajam e recompensam a brincadeira, pois vão soltando petiscos enquanto o cão brinca com eles. Este reforço positivo, aleatório, mantém o cão entretido física e mentalmente. Também é muito divertido ver o cão brincando.

2. Brinquedos Interativos
Estes brinquedos estreitam os laços entre você e seu cão. Seu cão amará passar o tempo com você. Brincadeiras como “pega e traz”, “cabo-de-guerra” e “frisbee” irão manter o foco do cão nesta tarefa. Um foco mais apurado e laços mais estreitos entre vocês dois ajudam a melhorar as futuras sessões de adestramento.

Brincadeiras interativas são um grande exercício para você e seu cão e são uma maneira de gastar a energia do cão. Um cão bem exercitado é um cão satisfeito e bem educado. Para filhotes e cães não adestrados, repetidas brincadeiras interativas também ajudam a reforçar o lugar que o cão ocupa na matilha humana e ajudam a desenvolver habilidades sociais apropriadas.

3. Brinquedos Self-Ativos ou De Divertimento
Os brinquedos desta categoria são feitos para ativar e ocupar a atenção do cão sem a sua participação ativa. Você ainda terá que supervisionar a brincadeira até que você tenha certeza absoluta que os brinquedos são seguros.

Brincadeiras self-ativas e independentes são muito importantes. Você não está disponível para brincar com o cão a toda hora, então ele precisa se divertir sozinho de tempos em tempos. Uma boa seleção de brinquedos seguros são a maneira perfeita de começar a brincadeira. Um cão brincalhão é um cão feliz.

Alguns brinquedos desta categoria fazem barulho para atrair o cão. Aperte o brinquedos uma vez e o cão logo brincará com ele. Dica: bolas de tênis não são duráveis como brinquedos de borracha, além do mais, o barulho encoraja o cão a roer o brinquedo. Assim sendo, sempre supervisione as brincadeiras do seu cão.

Outros bons exemplos de brinquedos deste tipo são os de diferentes texturas e os que fazem movimentos erráticos.

4. Brinquedos de Conforto
Brinquedos macios ou de pelúcia são ótimos brinquedos de conforto. Eles têm várias funções. Podem agir como um “cobertor de segurança” ou um brinquedo divertido para dentro de casa. Ambos reduzem o estresse e acalmam. Muitos cães amam ter um brinquedo macio conhecido no lugar onde dormem.

Adicione barulho e a história muda. Brinquedos macios que fazem barulho se tornam um brinquedo de conforto / divertimento ativo. O barulhinho desperta o instinto de caça da maioria dos cães, que começam a morder a “presa”. Traduzindo: destrua o brinquedo! Certifique-se de que o brinquedo é seguro e atóxico. Sempre supervisione quando seu cão brinca com este tipo de brinquedo. Lembre-se: para a maioria dos cães, brinquedos macios são temporários. Troque-os periodicamente.

Importante: estes brinquedos não são apropriados para todos os cães. Não são recomendados para cães que tendem a engolir objetos. Em qualquer caso, a supervisão do dono é sempre recomendada.

5. KONG Clássico
O KONG Clássico está em uma categoria própria e preenche todas as quatro categorias acima. Os maiores adestradores e comportamentalistas recomendam o KONG Clássico há trinta anos.

Seu buraco central foi feito para ser preenchido com os petiscos favoritos do cão, tornando o brinquedos um quebra-cabeças enriquecedor. O cão adora esvaziar o KONG.

Sua durabilidade e saltos e rodopios imprevisíveis o tornam perfeito para brincadeiras interativas (pega e traz (fetch)). Também funciona como brinquedo divertido e confortador para o cão. Simplesmente encha-o com alimentos saudáveis (ração) ou petiscos e dê-o para o cão antes de você sair de casa. O KONG recheado manterá seu cão ocupado e reduzirá o estresse de ser deixado sozinho. Também cria uma atividade calma para o cão quando chegam visitas à sua casa.

Este brinquedo versátil se tornou uma ferramenta de adestramento para tratar inúmeros problemas de comportamento caninos, incluindo: estresse e tédio; roer objetos; ansiedade de separação, ajuda no crate training, latidos excessivos e cavoucar. E o melhor de tudo: o KONG clássico é só diversão!

Dicas Adicionais:

Faça rodízio com os brinquedos do cão, deixando apenas alguns poucos disponíveis de cada vez.

Mantenha uma variedade de tipos acessível. Se o seu cão tem um brinquedo favorito, que você sabe que ele não destrói, pode deixá-lo com ele sempre.

Brinquedos enriquecedores podem ser usados diariamente. Para que esses brinquedos sejam sempre especiais e atrativos, retire-os assim que o cão o tiver esvaziado. Guarde estes brinquedos em locais fora do alcance do cão quando não estiverem sendo usados.

Brinquedos interativos devem ser usados apenas com você e seu cão. Nunca deixe brinquedos interativos acessíveis para ele brincar sozinho. Você é o líder da matilha. Você decide quando é hora de brincar com o cão.

Tenha uma variedade de brinquedos para brincar dentro e fora de casa.

Tenha brinquedos adequados para o tamanho do seu cão. Tamanho, raça e temperamento devem ser cuidadosamente considerados.

Para filhotes, escolha brinquedos seguros e próprios para filhotes. Sempre troque os brinquedos pequenos pelos de tamanhos maiores conforme seu cão cresça.

Os idosos também se beneficiam com os brinquedos e brincadeiras. Textura e consistência apropriada é importante para dentes e mandíbulas mais velhos. Brinquedos próprios para cães idosos e de conforto são os ideais. Brinquedos de enriquecimento que soltam petiscos são também uma ótima escolha.

Fonte: http://www.kongcompany.com

Kong: é tudo de bom!

Já falei sobre o Kong aqui e aqui. Acho estes brinquedos recheáveis simplesmente o máximo e pretendo comprar mais alguns para dona Suzie. São ótimos para os cães se entreterem quando não temos tempo para lhes dar atenção (seja porque queremos descansar um pouco, seja porque estamos no computador ou com visitas em casa), para quando saíamos ou mesmo para vermos o cão brincando, se divertindo "caçando" sua comida.

Muitos, ao me verem dando petiscos pra Suzie dentro do Kong, acham que estou judiando dela (o mesmo quando me vêem trabalhando com ela e dando petiscos minúsculos). Acham que eu deveria dar logo, sem dar trabalho para ela. Mas, quem disse que isso é o saudável? Assim como nós, os cães precisam de desafios mentais, e gostam disso. E para eles, associá-los com comida, é algo incrível! Eles se divertem sim!

Quando recebemos tudo de mão beijada, com o tempo, não ficamos entediados? Sempre procuramos estímulos, não é mesmo? O mesmo se dá com os cães: quando entediados, procuram estímulos que, muitas vezes, são destruir móveis, latir, cavar (se deixados no quintal). Tudo o que a maioria dos donos não quer! Então, vamos dar um pouco de trabalho e de diversão para os nossos cães? Eles irão adorar!!! E nós teremos um cão mais comportado e feliz dentro de casa.

Vejam mais um vídeo da Suzie com seu amado Kong (dessa vez recheado com pão de queijo - evitando, assim, que ela tentasse surrupiar o pão de queijo da maninha humana dela).

Se quiser mais receitas, teste estas também: Recheios naturebas para kong.

Receitas para Rechear KONG (testadas e aprovadíssimas)

Aqui vão receitas que eu fiz, e a Suzie aprovou muitíssimo, para rechear o KONG.

1) Banana amassada com aveia e pedaços de queijo (que também podem ser pedaços de bifinho): ela adorou as duas versões do recheio, além de ter ficado entretida bastante tempo.

2) Ovo mexido: sem temperos, só mesmo o ovo. Claro que você pode acrescentar queijo, bifinho, salsicha... Desde que não se use tempero nenhum no preparo do ovo (nem mesmo sal).

3) Queijo. Como aqui eu não tenho microondas, coloquei fatias de queijo e ela tinha que ir comendo e tentando tirar. Pra quem tem microondas, deixe o KONG com queijo lá dentro uns 20 a 30 segundos. Espera esfriar e dá pro cão.

4) Ração em lata. Pode-se oferecer tanto direto da lata, como também deixar o KONG no congelador por 2 horas, pra ficar mais difícil. No caso da Suzie, como ainda é novata na coisa, tiro direto da lata mesmo.

Por enquanto só testei estas coisas. Não se esqueçam que é preciso, no começo, tornar as coisas bem fáceis pro cachorro, porque ele ainda não sabe como brincar. Depois pode-se ir dificultando mais as coisas, e seu amigão ficará entretido por bastante tempo.

Comecei com coisas simples de sair: bifinhos, ossos palito, ração. Com uma quicada, saíam. Agora que comecei a dificultar mais, e ela fica brincando lá, feliz na vida. É ótimo para quando eu não posso dar muita atenção pra ela, por exemplo se ela quiser brincar enquanto estou dando banho na Letícia. Além dela se divertir quando não estamos em casa.

Se vocês tiverem receitas, enviem também que posto aqui!

Enriquecimento ambiental

Enriquecimento é o ato de mudar o ambiente onde o animal vive (no caso dos cães, nossa casa) para encorajar comportamentos naturais. Para os cães, proporcione objetos para roer e procurar o alimento, oportunidades de correr, farejar, rasgar. Estes comportamentos naturais tornam a vida dos cães muito mais prazerosa. Quanto mais oportunidades oferecermos para que eles se comportem como cães, mais felizes e realizados serão.

Pensamos tanto no que queremos de nossos cães, mas esquecemos de pensar no que eles querem de nós. E não é algo difícil. Eles querem se sentir seguros, física e emocionalmente; ter suas necessidades físicas (abrigo, calor, alimento, água, carinho e companhia) atendidas diariamente. A maioria de nós fornece isso com facilidade. Mas os cães também precisam que seus corpos e cérebros sejam exercitados e isso algumas pessoas têm falhado em proporcionar.

Precisamos ter em mente que somos espécies diferentes e, aquilo que nos faz bem não fazem o mesmo por nossos cães. Por exemplo: somos espécies visuais, gostamos de ver coisas. Já os cães ficam felizes quando podem cheirá-las; usamos nossas mãos para explorar o mundo, os cães usam sua boca para isso; gostamos de criar coisas, os cães gostam de destruí-las.

Para enriquecer o ambiente que seu cão vive, pense nas coisas que ele gosta. Se você não tem certeza, tente coisas novas a cada semana e veja como seu cão responde a cada uma delas.

Normalmente os brinquedos mais apreciados pelos cães são aqueles que acordam seu instinto predador: brinquedos de pelúcia que fazem barulho; perseguir uma corda ou bolinha; cabo-de-guerra; um Kong recheado (tentar pegar alimento de dentro dele é como tentar pegar o tutano de um osso). Nossos cães não precisam ser mimados, precisam estar ocupados.

Benefícios
O enriquecimento ambiental, além de encorajar o cão a exibir comportamentos da espécie, também é usado para corrigir problemas comportamentais, tais como a síndrome da disfunção cognitiva dos cães (conhecido como Alzheimer canino), medos, ansiedade de separação, comportamentos obsessivos-compulsivos e comportamentos inadequados resultantes de tédio ou frustração.

Como enriquecer o ambiente de meu cão?

• Brinquedos: já notou que, quando você dá um brinquedo novo ao seu cão ele fica muito animado mas, depois de uns dias, ele já perdeu totalmente o interesse nele? Isso porque os cães se acostumam com os brinquedos: o brinquedo novo se torna apenas mais um objeto inanimado no ambiente.
  
  A solução? Fazer o rodízio de brinquedos. Dê uma variedade de brinquedos para seu cão (formas, tamanhos, texturas, cores e odores). Ofereça cerca de 3 brinquedos por dia. No fim do dia, retire-os e coloque outros 3 "novos" brinquedos. Assim, seu cão sempre terá um brinquedo "novo" diariamente.
  
• Exercícios: os cães precisam de exercícios diários para ter uma saúde física e emocional: se você tiver um filhote  ou um cão com alta energia, a quantidade de exercícios necessária para o bem-estar dobra. Lembre-se que seu cão não tem a quantidade adequada de exercícios apenas correndo no quintal da sua casa, por maior que seja o quintal e qualquer que seja o tamanho de seu cão.
  
  A maioria dos cães não tem oportunidade de fazer exercícios intensos com seus donos por uma série de motivos, mas seu cão precisa sim da sua ajuda para se exercitar e brincar. Há várias atividades que vocês podem fazer juntos. Algumas sugestões são:
  
  - Passear ou fazer trilha com o cão;
  - Correr com o cão (ou andar de patins com ele);
  - Andar de bicicleta com ele, usando equipamentos apropriados para isso (para segurança de ambos);
  - Se seu cão gostar, brincar de bolinha com ele.
  - Brincar de cabo-de-guerra;
  - Se seu cão gostar, leve-o para nadar e buscar brinquedos na água;
  - Esconda petiscos ou os brinquedos favoritos de seu cão pela casa.
  
  

  • Passeios: outra forma de aumentar a experiência de seu cão com o ambiente é levá-lo para diferentes tipos de caminhadas. Exemplos:

           - Passeios curtos onde o propósito seja apenas para fazer suas necessidades;
           - Passeios estimulantes nos quais seu cão tem tempo para parar, cheirar, investigar, marcar e descobrir os odores de diversas coisas. Muitos cães não têm todo este tempo para cheirar e investigar, então, permita que ele possa explorar de um jeito apropriado para a espécie: é excelente para a saúde mental dele;
           - Passeios de educação que aumentam a habilidade e confiança do cão, onde melhoramos os modos ao caminhar (guia frouxa), ensinar alguns comandos básicos de obediência e também é uma excelente oportunidade para socialização;
           - Passeios em ritmo acelerado, excelente para melhorar a saúde física do seu cão (e sua também).

  • Enriquecimento social: Se seu cão se dá bem indo a parques, proporcione oportunidades para interagir com outros cães sociáveis, além de exercícios e brincadeiras.
    
    Se você tiver amigos que tenham cães sociáveis, junte todos para uma ótima brincadeira (é bom para a nossa socialização também). Pode ser uma alternativa para evitar que os cães fiquem assustados com um número muito grande de cães, como seria o caso de parques.
    
    Atividades como agility, faro, flyball, freestyle são excelentes meios de enriquecimento social.

            Se você tiver amigos que tenham cães sociáveis, junte todos para uma ótima brincadeira (é                   bom para a nossa socialização também). Pode ser uma alternativa para evitar que os cães                     fiquem assustados com um número muito grande de cães, como seria o caso de parques.
         
            Atividades como agility, faro, flyball, freestyle são excelentes meios de enriquecimento social
  

  • Estratégias adicionais:
    
    - Proporcione ao cão enriquecimento visual também, dando-lhe oportunidade de ver através de uma janela (a menos que ele seja reativo aos estímulos externos);
    
    - Dê-lhe também enriquecimento auditivo, deixando a TV ou o rádio ligados, tocando músicas ou sons de natureza no CD e dando brinquedos que fazem barulho;
    
    - Proporcione enriquecimento tátil fazendo carinho, massagem e escovando-o. Mas lembre-se de fazer isso de um modo que o cão goste!;
    
    - Faça uso do olfato dos cães e coloque seus brinquedos em contato com suas roupas, para que eles fiquem com seu cheiro (e de quem mais morar com vocês). Óleos essenciais que sejam seguros aos cães são uma ótima pedida também. Esconda petiscos pela casa ou em caixas de papalão (também pode ser em rolos vazios de papel higiênico/toalha, caixas de ovos etc);
    
    - Quebra-cabeças para cães ajudam a manter o foco e atenção dos cães com alto nível de energia e mantém os cães que sofrem de ansiedade de separação ou que têm medo ocupados antes e durante estes eventos estressantes.
    Recheie brinquedos (como o Kong, acima) com alimentos apropriados à espécie para que ele se mantenha interessado. Também pode congelar estes brinquedos, para o cão ficar ocupado por um tempo maior. 

  
  - Proporcione ao cão enriquecimento visual também, dando-lhe oportunidade de ver através de uma janela (a menos que ele seja reativo aos estímulos externos);
  
  - Dê-lhe também enriquecimento auditivo, deixando a TV ou o rádio ligados, tocando músicas ou sons de natureza no CD e dando brinquedos que fazem barulho;
  
  - Proporcione enriquecimento tátil fazendo carinho, massagem e escovando-o. Mas lembre-se de fazer isso de um modo que o cão goste!;
  
  - Faça uso do olfato dos cães e coloque seus brinquedos em contato com suas roupas, para que eles fiquem com seu cheiro (e de quem mais morar com vocês). Óleos essenciais que sejam seguros aos cães são uma ótima pedida também. Esconda petiscos pela casa ou em caixas de papalão (também pode ser em rolos vazios de papel higiênico/toalha, caixas de ovos etc);
  
  - Quebra-cabeças para cães ajudam a manter o foco e atenção dos cães com alto nível de energia e mantém os cães que sofrem de ansiedade de separação ou que têm medo ocupados antes e durante estes eventos estressantes.
  Recheie brinquedos (como o Kong, acima) com alimentos apropriados à espécie para que ele se mantenha interessado. Também pode congelar estes brinquedos, para o cão ficar ocupado por um tempo maior. 

Como manter seu cão ocupado dentro de casa

Seu cão está entediado? Os dias estão chuvosos? Ou você simplesmente está à procura de coisas para manter seu cão ocupado?

Quando não proporcionamos algo para fazer, acabamos com um sapato ou mesa destruída: cães entediados se tornam destrutivos.

Dê atenção ao seu cão quando estiver em casa com ele - brinque de jogos interativos ou ensine-o algo novo. Os cães amam essa atenção e ela é necessária para sua saúde e bem-estar. Para mantê-lo ocupado você não precisa de brinquedos maravilhosos ou acesso a um quintal, você precisa apenas de tempo e dedicação.

Talvez não sejamos capazes de dar ao cão o trabalho integral que eles foram feitos para fazer, mas podemos lhes dar algo significativo para fazer com algumas brincadeiras e truques. E, ao ver a carinha feliz do seu cão depois de uma brincadeira de cabo-de-guerra, vai entender o motivo dos cães serem nossos melhores amigos. Abaixo algumas ideias de como manter seu cão ocupado.

1. Que mão está?
Coloque um petisco em uma das mãos. Mostre as duas para o cão, fechadas, e deixe-o escolher em qual mão está o petisco. Os cães têm excelente olfato, mas precisam aprender a usá-lo. Só deixe-o pegar o petisco se ele acertar.

2. O jogo dos copos
É uma variação do jogo acima, mas feito com três copos. Coloque um petisco debaixo de um dos três copos e o cão tem que achar onde ele está. Quando ele entender a brincadeira, comece a misturar os copos, para ele trabalhar o olfato, não apenas a visão.

3. Esconde-esconde
Peça para o cão sentar e ficar enquanto você se esconde. Chame-o e elogie-o quando ele lhe achar.

4. Use as escadas a seu favor
Se você tiver escadas em sua casa, use-as para exercitar o cão fisicamente em dias muito chuvosos quando não dá para sair. Suba e desça escadas com seu cão ou, se ele não for muito desajeitado, dá para brincar de pegar o brinquedo (ou petisco) na escada.

5. Ache os petiscos!
Peça para o cão sentar e ficar enquanto você esconde petiscos bem gostosos pela casa. Comece com esconderijos mais fáceis, para o cão acostumar a usar o faro. Com o tempo torne as coisas mais difíceis.

6. Pegar os chinelos
Cães normalmente adoram ter o que fazer, mesmo quando é algo simples como pegar seus chinelos. Você pode ensiná-lo nomes de outros objetos para que ele também os traga para você.

7. Recheie um Kong 
Se quiser manter seu cão entretido por um tempo, recheie um Kong com algo muito gostoso. Pode ser um purê de frutas ou de vegetais, misturado com petiscos ou não. Conforme o cão for ficando mais habilidoso, congele-o.

8. Ensine o nome dos brinquedos
Comece brincando com um brinquedo específico e dê um nome enquanto brinca. Quando o cão aprender o nome deste brinquedo, veja se ele pega o brinquedo quando você falar o nome deles, mesmo que esteja no meio de outros brinquedos. Com o tempo, ensine o nome de outros brinquedos também.

9. Encontre o... 
Quando seu cão já souber o nome de alguns brinquedos, faça essa brincadeira. Coloque os brinquedos dele em uma pilha e fale para ele encontrar um dos brinquedos. Para a brincadeira ficar mais divertida, recompense o cão com petiscos ou um jogo de cabo-de-guerra. Trabalha bastante o cérebro do cão.

10. Obediência
Seu cão sabe os comandos básicos de obediência? Vir quando chamado? Ficar? Mesmo os que já sabem isso, se beneficiam de treinos diários para refrescar a memória ou aperfeiçoar o que já sabem. Além de cansar o cão mentalmente também.

11. Ensine um truque novo
Há sempre um truque novo para se ensinar o cão. Seja pular por um arco, trançar as suas pernas, equilibrar um biscoito no nariz. Na internet há vários truques legais e como ensiná-los. É ótimo para estreitar nossos laços, além de trabalhar a mente deles.

12. Treino com clicker
O clicker é uma ferramenta que marca o comportamento exato que você quer reforçar. Com ele você pode conseguir comportamentos capturando, modelando ou guiando o cão.

13. Cabo-de-guerra
Esta é uma excelente brincadeira, que cansa física e mentalmente. É uma forma também de você colocar em prática os comandos "solta" ou "larga", além de controlar o impulso do cão intercalando pedidos de "senta", "deita" e "larga" e voltando a brincar sempre que ele seguir os comandos. E não se preocupe: brincar de cabo-de-guerra não deixa os cães mais agressivos! É uma grande diversão para você e seu cão, e pode deixá-lo ganhar algumas vezes sim, sem problemas.

14. Guardar os brinquedos
Se o cão já sabe o "solta", estimule-o a pegar um brinquedo e a soltá-lo sob comando quando ele estiver em frente à caixa dos brinquedos. Elogie-o, recompense-o bastante por ter feito o certo. Aos poucos vá aumentando a distância do cão em relação à caixa, até ele pegar o brinquedo e ir guardá-lo.

15. Quebra-cabeças
Mantenha-o mentalmente ativo com quebra-cabeças. Aqui no Brasil a Pet Games disponibiliza vários modelos, dos iniciantes aos experts. Mas você também pode fazer o seu próprio, que você pode inventar ou achar tutoriais na internet.

16. Faça-o trabalhar pela comida
O cão tem uma vida muito confortável: cama quentinha, atenção e comida grátis. Mude um pouco isso de forma fácil e divertida: peça para seu cão fazer alguns truques ou comandos de obediência básica antes de dar-lhe o jantar.

17. Brincar de buscar
Especialmente se seu cão adorar bolinhas, brinque de jogar bolinha pra ele buscar. Só evite brincar em locais onde há objetos que possam ser quebrados.

18. Massageie o cão
Aprenda a massagear o cão. Além de ser relaxante para o cão, é útil para você, que passa a conhecer melhor o corpo dele e fica mais atento a possíveis mudanças corporais, como falhas na pelagem, inchaços, locais doloridos etc, e tratar antes de se tornar um problemão. Além disso, estreita ainda mais os laços entre você e seu cão.

19. Brincadeiras mentais
Já brincou de 101 coisas para se fazer com uma caixa? Basta ter uma caixa, um clicker e petiscos. Brinque de modelar comportamentos, encorajando o cão a tentar algo novo. Ele toma as próprias decisões sobre o que fazer e não fazer, aumentando sua flexibilidade física e mental. Coloque a caixa no chão e não faça nada. Clique e recompense para qualquer interação que o cão fizer com ela; depois só clique e recompense comportamentos específicos, como colocar uma pata dentro da caixa; duas patas; três; quatro! Você pode usar qualquer objeto, não precisa ser necessariamente uma caixa.

20. Escovações regulares
Embora não seja tão excitante quanto o cabo-de-guerra, é algo que precisa ser feito periodicamente. Eles precisam ser escovados, banhados, ter os dentes escovados e as unhas cortadas. Alguns cães gostam mais que outros dessas atividades, mas se você as fizer e sempre recompensar o cão, tudo se tornará mais fácil. Ofereça muitos petiscos durante a escovação - afinal, queremos que os cães associem este hábito com algo positivo.

21. Jogo do Vem
Os cães amam! Você precisa de um parceiro. Cada um de vocês fica num lado do cômodo com um brinquedo ou alguns petiscos. Revezem-se chamado o cão e recompensando quando ele vier. Fazendo isso, você terá um cão que virá alegremente quando você o chamar.

22. Faça um circuito de obstáculos
Faça o cão pular sobre toalhas, trançar entre seus brinquedos, deitar em um cobertor. Use sua imaginação e crie uma série de obstáculos para o cão seguir. Essa brincadeira estimula a mente do cão e encoraja a prestar atenção no dono.

23. Estourar bolhas
Alguns cães são fascinados por bolhas. Faça bolhinhas de sabão e deixe seu cão estourá-las e se divertir.

24. Compre um brinquedo, crie um ou faça rodízio
Cães se entediam com o mesmo brinquedo. Então você pode escolher entre compra um novo, fazer um ou fazer um rodízio dos brinquedos que você tem tem casa. Não deixe todos os brinquedos acessíveis, apenas alguns. E vá fazendo rodízio com os outros a cada 3 dias, por exemplo. Fazendo assim, é como se você sempre desse um brinquedo novo ao seu cão e ele sempre ficará entusiasmado com eles.
Os brinquedos também ficam mais atraentes quando você se engaja numa brincadeira com seu cão. Há também tutoriais na internet de como fazer brinquedos para seu cão com roupas velhas, toalhas, meias.

25. Convide amigos caninos para brincar
Seu cão tem amigos caninos? Convide-os para brincar. É divertido ver cães brincando juntos e é garantido que, no final do dia você terá um cão cansado. Além de ser bom para manter a socialização do cão.

26. Trazer de volta velhos truques
Assim como a gente os cães também precisam refrescar sua memória. Quando foi a última vez que você pediu para seu cão rolar ou fingir de morto? Se faz um tempo, pegue alguns petiscos e ensine-o de novo. Faça isso também com outros comandos que ele já sabe, para não perder o ritmo.

27. Ensine-o a ir para algum lugar
Seu cão sabe ir para o sofá ou a cama dele? É algo simples de ensinar e útil quando precisamos cozinhar ou queremos comer em paz. Se você pedir para o cão ir para o seu cantinho enquanto faz comida, várias vezes, isto se torna um hábito.

28. Ensine-o a pegar a guia
O mesmo princípio de trazer seus chinelos, mas agora ele traz a guia para você para ir passear.

29. Ensine-o a acender/apagar as luzes
Se você estiver com preguiça e começar a ficar escuro, não seria bacana ter seu cão acendendo a luz?Para começar a ensinar este truque, é mais fácil ensinar o Target (tocar). Assim que ele souber tocar com o focinho, ou a pata, uma fita adesiva, coloque-a no interruptor e recompense muito o cão. Claro, se marcas de unhas na parede te incomodarem, não ensine isso.

30. Trabalha o auto-controle
Os cães precisam ser ensinados que nem sempre eles podem ter o que querem. Desde a inibição de mordida quando filhote até a esperar sob comando, o auto-controle mantém o cão fora de problemas. Comece trabalhando comandos fáceis como o "deixa", "espera", "fica", "relaxa" e "deita". São comandos sempre úteis.

31. Faça petiscos caseiros
Claro que seu cão não irá participar desta atividade, mas é ele quem irá ganhar os petiscos. Ao invés de comprar os industrializados, faça-os em casa com ingredientes mais saudáveis. Na internet há muitas receitas disponíveis, assim como livros sobre o assunto.

32. Ensine-o a pedir por favor ao se sentar
Quando seu cão quer algo ele fica cutucando sua mão? Ensine seu cão a se sentar para ganhar o que ele quiser, desde atenção até o jantar ou o passeio. Recompense o comportamento educado, seja consistente e você terá um cão que se senta sempre que quiser algo, ao invés de pular e cutucar você.

33. Aconchegue-se e relaxe
Depois de uma sessão de treino ou brincadeira, nada melhor que relaxar. Os cães adoram deitar com seus donos. Aconchegue-se a ele para vet TV, ler um livro. Ele irá adorar.

Cão ocupado é cão feliz

Todos sabemos que cão cansado é cão feliz: devemos, portanto, proporcionar atividades para o cão, tanto físicas quanto mentais, para que eles não se tornem destrutivos, latidores e/ou desenvolvam comportamentos compulsivos, como se lamber, perseguir moscas imaginárias e ficar fissurados com luzes. Uma das muitas atividades é a caminhada, sobre a qual já falei aqui.

Quando você chega em casa, depois de um dia de trabalho, e encontra os móveis roídos, livros rasgados e seu sapato todo mastigado, não é porque seu cão é mal e quis se vingar de você por ficar tanto tempo longe. Ele estava entediado, sem ter o que fazer. Imagine-se na pele do cão: eles não sabem ler, não assistem TV, não usam o computador e não podem simplesmente pegar a chave de casa e dar uma voltinha quando ficam cansados de ficar em casa. Imaginem não fazer nada disso e ficar 10 horas no maior tédio, sem ter o que fazer?

Então, o que podemos fazer? Os cães precisam de estímulo e podemos proporcioná-lo através de brinquedos que desafiem o cão. Um deles é o Kong, sobre o qual já falei aqui e aqui. Brinquedos e brincadeiras também são muito importantes (vejam aqui, aqui, aqui e aqui).

Antes de sair para o trabalho ou para qualquer outro lugar que você vá passar muito tempo, faça uma caminhada vigorosa com seu cão, brinque com ele, esconda petiscos pela casa,  dê-lhe um Kong recheado (até congelado, se ele conseguir comer rápido demais o recheio) e um brinquedo que o cão tenha que trabalhar para ganhar seus petiscos (a Suzie tem uma garrafa pet cheia de buracos, que vão soltando pedaços de biscoito e uma bola que faz o mesmo serviço). 

Brinquedos para o cão roer (tá, raramente eu deixo a Suzie roer um osso de couro quando vou passar muito tempo fora) também fazem parte do repertório se seu cão é daqueles que roem tudo que veem pela frente. 

Recentemente vi quebra-cabeças para cães, mas o preço me fez desistir de ter um... Quem puder comprar, pode valer muito a pena.

Com base em todas estas informações, seu cão não ficará mais entediado e será um cão cansado, ocupado e extremamente feliz!

Cães agitados: como lidar?

Meus cães não são muito agitados, estão mais pra calmos. Isso não quer dizer que sejam cães apáticos: se eu os convidar pra uma caminhada, corrida, brincadeira, treino, eles ficam bem animados e têm energia para acompanhar. Mas, quando em casa, ficam relaxados, dormindo, roendo ossos ou brinquedos.

Mas existem cães que parece que não "desligam", que estão sempre agitados. Para estes cães, dois ou três passeios de 40 minutos não adianta muita coisa: eles vão permanecer agitados e, se não tiverem nada para fazer, irão inventar algo (e quase sempre algo que não nos agrada): cavar, latir, destruir objetos e móveis etc. Cães assim precisam de muito mais exercícios.

As raças que mais se enquadram no quesito agitação são:

1. Border Collie
2. Husky Siberiano
3. Pastor Australiano
4. Retriever do Labrador
5. Jack Russell Terrier
6. Dálmata
7. Vizsla
8. Weimaraner
9. Staffordshire Bull Terrier
10. Golden Retriever
11. Pointer Inglês

Então, o que podemos fazer se temos um cão que é agitado e precisa de mais exercícios para se manter equilibrado?

1. Brincar de bolinha: retrievers, em geral, como Goldens e Labradores, adoram brincar de bolinha. Após um belo passeio, que tal uma brincadeira de bolinha? Junte a ela comandos simples, como senta, deita, fica, para também estimular sua mente. Exercícios mentais também cansam!

2. Agility: todos os cães gostam! Se não há uma escola de agility perto de você, improvise: bambolês, cabos de vassoura, uma cama elevada. Faça um mini circuito, ensine-o a passar por estes obstáculos. Há também a possibilidade de, nos passeios diários, fazer agility urbano: pular em bancos de praça, andar sobre muretas baixas, sentar em pedras, fazer "slalom" entre árvores próximas etc.

3. Cabo de guerra: é uma brincadeira muito bacana e cansa bastante o cão! Só tome cuidado para não machucá-lo erguendo-o do chão, girando-o. E deixe-o ganhar algumas vezes também. Assim como a brincadeira de bolinha, junte comandos simples.

4. Ensine novos comandos e truques: faça também os que ele já sabe, para mantê-lo "em forma".

5. Esconda brinquedos e petiscos pela casa: e estimule-o a procurá-los.

6. Ofereça Kongs e quebra-cabeças canino: eles mantém o cão ocupado por bastante tempo. No caso do Kong, se ele conseguir comer muito rápido o seu conteúdo, congele-o da noite para o dia e ofereça-o congelado: ele irá brincar por mais tempo.

7. Faça trilhas: passeios na natureza são excelentes e os cães adoram: há vários cheiros, subidas, descidas, água para se banhar... Se houver um local onde você possa soltar seu cão (desde que ele venha até você quando chamado e não for agressivo com pessoas e outros cães!), estimule-o a brincar, seja com bolinha, seja vindo até você ou com outros cães.

8. Passeador: procure passeadores confiáveis para poder sair com seu cão por cerca de 1 hora quando você não puder fazê-lo. Normalmente eles também ensinam algo a seu cão, então, procure aqueles que não usem de punições físicas nem psicológicas.

9. Creche: excelente opção porque também proporciona socialização dos cães. Nas creches, desde que confiáveis, os cães passam o dia intercalando atividades e momentos de descanso.

Antes de adotar um cão que seja bem ativo, se pergunte se é o momento certo, se você terá o tempo necessário para suprir as necessidades físicas e mentais deste cão. Estes cães precisam de um comprometimento extra de seus tutores. Além disso, quando filhotes, requerem ainda mais exercícios e treinos. Se você estiver preparado, estes cães serão ótimos companheiros de aventuras!

Brinquedo do Mês: Treinando seu cão – Parte Um

É comum querermos ajuda para desafios comportamentais comuns em nossos cães, como latidos excessivos, destruição, montar, ansiedade de separação, hiperatividade entre outros. A maioria pode ser resolvido com um treino próprio e consistente. Mas, mesmo um cão bem treinado pode ter comportamentos indesejados se estiver sendo pouco estimulado ou estiver entediado. Os brinquedos têm um papel importante em reduzir o tédio e na manutenção dos bons comportamentos. Também podem prevenir situações nas quais comportamentos indesejados podem se desenvolver. Aqui, assumimos que você e seu cão tenham noções básicas de adestramento canino.

Os brinquedos podem ser oferecidos durante e depois do processo de treino inicial para ocupar, distrair, recompensar, facilitar o treino de caixa de transporte, reduzir a ansiedade de separação e, claro, simplesmente por diversão e entretenimento. O uso adequados dos brinquedos, junto com um reforços positivos consistentes dados aos comportamentos aprendidos, são fundamentais para se ter um cão bem educado.

Para se obter o melhor dos brinqeudos e manter seu cão interessado neles, faça um rodízio de brinquedos. Um ótimo jeito de manter os brinquedos sempre interessante é o método “Brinquedo do Mês”. Este método proporciona várias vantagens, assegurando uma boa seleção de brinquedos legais enquanto susbtitui-se aqueles já deixados de lado ou danificados. Para a segurança do seu cão, sempre substitua os brinquedos danificados. Abaixo, alguns benefícios adicionais quando se adota o método Brinquedo do Mês.

Oportunidades de Adestramento – Com cada novo brinquedo oferecido, nós temos a oportunidade de ensinar algo novo aos nossos cães. Muitas das possíveis oportunidades dependem do tipo de brinquedo oferecido (pegar, cabo-de-guerra, educativo etc).

1. Reconhecer o Nome é algo que pode ser aplicado com qualquer tipo de brinquedo. Escolha um nome para o brinquedo e sempre se refira a ele por este nome. Um nome simples, único, é melhor (ex.: bola, Kong, porco, disco etc). Com o tempo seu cão associará o brinquedo ao nome. É um ótimo exercício de inteligência que, uma vez executado, leva a um sem número de atividades positivas que irão desafiar e ocupar seu cão.

2. Busca / Pega Bolinha é uma das atividades mais versáteis e benéficas que podemos ensinar. Para alguns cão, buscar é um comportamento inato, para outros cães levará mais tempo. Mas, com um pouco de persistência qualquer cão pode ser ensinado a buscar. Um simples jogo pode proporcionar um treino saudável ou oportunidades de manter o treino já feito, assim como proporcionar estreitar nossos laços e exercício.

Partindo do princípio que você deu nome aos brinquedos, você pode treinar ou reforçar vários comandos durante uma sessão de busca, começando com um “senta-fica” ao seu lado, seguido por um “Busca (ou Pega) – nome do brinquedo” enquanto você joga o brinquedo. Assim que o cão pega o brinquedo, diga “nome do cão – Vem”. Quando o cão chegar perto, use o comando “Solta / Larga”. Então, vá repetindo.

No exemplo acima usam-se cinco comando em uma única vez. Seja criativo com os jogos e brincadeiras de buscar e você poderá adicionar mais comandos por vez.

3. Esconde – Esconde é outro excelente jogo, onde podemos brincar com vários brinquedos e é ótimo para aqueles dias frios e/ou chuvosos, quando não podemos sair com nossos cães. De novo, este jogo funciona melhor se você tiver dado nome aos brinquedos. Escolha dois ou três brinquedos para seu cão procurar.

Comece escondendo os brinquedos à vista, para ser mais fácil de achá-los no começo. Peça para o cão sentar na sua frente e diga “Procura – nome do brinquedo”. Pode ser que você precise ajudar seu cão, guiando-o até o brinquedo por um tempo, até que ele entenda o jogo. Assim que ele achar o brinquedo, elogie o cão com entusiasmo. Repita o procedimento e peça que ele ache outros brinquedos. Seja paciente, este jogo requer semanas de treinamento para ficar bom.

Nota minha: aqui em casa faço uma variação deste jogo (ainda não fiz com brinquedos, pretendo fazer em breve). Uso petiscos espalhados pela casa, ração, frutas. Ela tem que ficar sentada na cozinha, esperando, enquanto escondo tudo pela casa. Depois, é uma farra só quando eu falo “Pode vir!”. Ela acha bem rapidinho. Também eu me escondo, e a farra é a mesma quando ela ouve o “Pode vir!”. Só que ela me acha muito fácil, risos.

Depois das férias...

As mudanças afetam não somente nós, humanos, mas também os nossos cães. Não somente as mudanças de endereço, mas as mudanças de rotina também. Por isso é sempre importante que, ao acontecer algo que mude a rotina do cão num futuro próximo (como a chegada de um bebê, dono que se casa, divórcio etc), façamos a mudança gradativamente com o cão, para que, na hora H, ele não sofra tanto.

Hoje vou falar de uma mudança que ocorreu somente este ano aqui em casa: a volta à aulas. Letícia, nossa filha mais velha, começou a frequentar a escola este ano. No começo do ano, fui adaptando a Suzie a ficar mais comigo e menos com a Letícia; quando a Lê começou a ir à escola, eu levava a Suzie junto para ela ver a irmãzinha entrar em outro local. Isso a tranquilizou (nos dias que eu não a levava, logo no começo - normalmente devido à chuva -, ela ficava em casa deitada na cama da Letícia até que ela voltasse da escola).

Quando a Letícia entrou em férias, foi aquela farra. As duas brincavam juntas, ficavam no sofá juntas, enfim, passavam boa parte do tempo juntas. Mas eu sabia que isso um dia iria acabar: afinal, as aulas voltariam e, com elas, a antiga rotina de ficar a manhã sem a maninha. Então, alguns dias pela manhã eu saía só com a Letícia: íamos na biblioteca; brincar na praça; feira... Fui tentando tornar a mudança algo mais fácil pra Suzie (pra Letícia não foi, ela voltou chorando pra escola, mas hoje já está normal, feliz de ir).

Mesmo assim, a Suzie sentiu a mudança da rotina e, com a volta às aulas da Letícia, ficou mais tristonha. E eu não tenho mais levado ela junto na escola, por um motivo muito simples: daqui algumas semanas não terei condições de levar todo mundo caminhando pra escola: Letícia, Suzie, Laura e mochila... risos. Então essa é uma mudança que eu precisava fazer agora, pra não ser um choque depois (e as duas sentiram essa mudança, já que a Letícia até hoje reclama que eu não levo mais a Suzie junto).

Mas então, o que fazer quando o cão sente a volta dos irmãos humanos à escola? Como disse anteriormente, faça as adaptações na rotina ainda nas férias escolares: o cachorro vai passar a manhã sozinho? Então comece a deixá-lo só por algumas horas. Nestas horas, não deixe seu cão entediado, sem ter o que fazer: dê uma atividade a ele! Ofereça brinquedos como quebra-cabeças, Kong recheado, um osso diferente. Enriquecimento ambiental! E não somente quando ele for ficar sozinho: senão ele associará tudo isso a ficar sozinho e pode até desenvolver ansiedade de separação. Faça isso também enquanto estiver em casa, vendo um filme com seus filhos, por exemplo.

E que tal fazer alguma atividade com seu cão, se você tiver tempo, enquanto os filhos estão na escola? Aula de obediência em grupo (ou você mesmo ensinar algo novo, se dedicar uma horinha por dia ao seu cão), agility... Ou mesmo uma caminhada mais longa, só você e seu peludo. As aulas darão um estímulo mental ao cão, o que é ótimo!

O uso de florais, aliado ao trabalho comportamental (somente os florais não irão ajudar!), facilitarão ao cão se adaptar às mudanças sem muito estresse. E, se ele já apresenta sinais de ansiedade (destruir as coisas em casa, latidos excessivos, urinar/defecar em locais incorretos), conte com a ajuda de um profissional capacitado para que ajude-os o quanto antes.

Meu cão está fora de controle!

Por que meu cão é assim?Quando alguém diz que seu cão é descontrolado, normalmente está preocupado com uma das seguintes coisas: cão agressivo com outros cães, possessividade ou uma energia inesgotável. Todos estes problemas precisam de solução, mas é normal o dono não conseguir ver o todo da situação. Se um cão tem “problemas”, normalmente é devido a falta de exercícios (físico, mental, emocional) e/ou a falha do dono de prevenir o que causa o problema.

Vamos a alguns exemplos:

* Exercícios físicos para todos
Vejo alguns cães cheios de energia. Os cães precisam gastá-la do jeito certo e uma boa caminhada, de 30 minutos a 1h (ou mais, dependendo do cão) resolveria, se não totalmente, ao menos boa parte dos problemas.
Cães preguiçosos também precisam ser exercitados!
Mesmo os cães mais preguiçosos podem desenvolver problemas comportamentais se não tiverem suas necessidades supridas. Um exemplo comum é aquele cão que é super comportado dentro de casa, mas na rua fica doidão; ou aquele quietinho, mas quando chega uma visita, fica todo agitado. Este tipo de situação pode também ter a ver com falta de exercício.
Meus whippets, normalmente, são preguiçosos: se eu deixar, eles vão dormir praticamente o dia todo. Mas, ao mesmo tempo, eles podem endoidar de uma hora pra outra, principalmente se eu não lhes oferecer uma boa caminhada diária, sessões de treino (estímulo mental) e brincadeiras. Se eu não fizer isso, eles vão acumular energia e gastá-la de um jeito totalmente inapropriado.
Quanto de exercício?
Normalmente, devido à vida corrida de hoje, não se tem tanto tempo para passear com os cães. Muitos saem todos os dias mas, será suficiente? Alguns saem apenas para fazer as necessidades fora: isso não conta como exercício, ok?!
Cães foram feitos para andar. Claro, eles se adaptam ao nosso estilo de vida, mas eles precisam mesmo caminhar, correr. Se pensar em cada raça existente hoje, cada uma delas foi feita para uma atividade específica: pastoreio, busca, matar animais daninhos, guarda, caça etc.
E os cães pequenos?
Os pequenos também precisam andar, e mais de 1,5km. Algumas vezes os pequeninos precisam de mais exercício que os grandões (um ótimo exemplo é o Jack Russell Terrier).
Como exercitar um cão
Você pode correr com ele, andar de bicicleta com ele (mas lembre-se de usar o equipamento correto, vendido em pet shops virtuais), de patins. Se houver parques onde você mora que permitam a entrada de cães, e haja um lugar seguro para soltá-os, é uma boa pedida, desde que ele atenda a comandos básicos e não seja agressivo com outros cães e pessoas. Se você não tiver tempo, contratar um dog walker também ajuda. As creches caninas são outra boa opção.



* Exercício mental: trabalhar para comer
Se o seu cão é ansioso – estressado, entediado ou obsessivo – dê-lhe algo para fazer. Em muitos casos os problemas simplesmente desaparecem com a adição de desafios mentais na rotina dos cães.
Usando a comida para dar trabalho ao cão
A pior coisa que se pode fazer é deixar a comida à disposição do cão. Ao invés disso, use-a como recompensa por bons comportamentos durante o dia; use-a para recompensar nas sessões de treino; use-a para praticar o auto-controle, o foco, comandos básicos… Para isso, divida a porção diária em várias porções e vá usando como recompensa.
Use também nos passeios, para recompensar o bom comportamento dele: olhar para você quando outro cão se aproximar, sentar antes de atravessar a rua, andar sem puxar a guia…
Também pode oferecer o restante dela em um brinquedo dispensador de comida, tanto comprado como feito por você (garrafa pet com buracos; escondidos em nós de tecidos; escondidos pelos cantos da casa etc). Vou falar deles agora:
Brinquedos dispensadores de comida
Como disse, podem ser comprados ou feitos em casa. Dos comprados eu gosto muito do Kong. Quando alimentamos os cães nestes brinquedos, ao invés de dar a comida no potinho, ele precisa trabalhar para ganhar sua comida: ele precisa pensar para resolver este problema. Isso ajuda a gastar energia do cão e, ao mesmo tempo, recompensa pelo seu trabalho.
Na verdade, todas as refeições dos cães deveriam ser oferecidas assim: em troca de um trabalho.
Meu cão não tem interesse em comida
Porque ele está sem fome. Isso é comum em cães que têm comida à disposição o dia todo. Se ele tiver horários certos para comer, terá fome e adorará receber a comida como prêmio.
Outros desafios mentais
Visite lugares diferentes, passeie em novos ambientes, faça aulas com seu cão. Às vezes o desafio mais simples, como expor seu cão a novos cheiros, sons e objetos, já faz toda a diferença.
* Brincadeiras
Uma forma divertida de gastar energia dos cães é através de brincadeiras, especialmete o cabo-de-guerra, que eles adoram. Ter um brinquedo especial para isso é ótimo também durante os passeios, para fazer com que ele preste atenção em você, mesmo que esteja acontecendo algo que o assuste ou que o excite (como presença de outros cães, por exemplo).



* Prevenção
Ela é subestimada pela maioria das pessoas. Pode ser uma meia-volta quando você vir outro cão se aproximando, quando você sabe que seu cão é reativo; levar petiscos maravilhosos durante o passeio para prevenir comportamentos indesejados; não deixá-lo na frente de casa sozinho para prevenir latidos; deixá-lo em uma caixa de transporte ou em um cercado quando for ficar sozinho em casa (mas não deixá-lo muito tempo na caixa de transporte!!!) para evitar xixi em local errado ou destruição.
Meus cães são comportados a maior parte do tempo porque eu consigo evitar que eles falhem.



* Meu cão vai melhorar?

Se você fizer uso da prevenção, estímulos mentais, passeios e brincadeiras, diariamente e na quantidade necessária para o seu cão, ele melhorará sim. Bons treinos!

Como acalmar um cão ativo

Em algum momento tivemos cães ativos. Seja uma raça particularmente ativa ou a fase de vida do cão. Fazê-lo se acalmar não é tão fácil quanto o famoso "exercite mais". Sim, devemos exercitá-lo mais, mas não só isso. 

Abaixo, algumas ideias:

1. Muitas caminhadas
Não só nos fins de semana. Todos os dias. Afinal, seu cão não fica ativo só aos fins de semana, né? Planeje longas caminhadas. Se seu cão for hiper agitado, o ideal é uma caminhada de 1h por dia, mais uns 20min de exercício (sim, pode ser outra caminhada), sempre que possível. Pode ser que alguns dias você não consiga dar as caminhadas curtas, mas as longas devem ser feitas. Se for correr, é até melhor. Mas antes ele precisa de um check-up e não pode ser um filhote muito novo. Contratar um passeador pode ser uma saída, se você puder arcar com ele. 

2. Exercite a mente do cão
Trabalho mental pode ser mais cansativo do que um exercício físico. Desafie seu cão mentalmente todos os dias, ao menos por cinco minutos - de três a quatro sessões de cinco minutos cada - todos os dias. O que você pode fazer pela mente dele:
- visitar novos lugares;
- caminhar com outros cães;
- treino de obediência (truque também vale!);
- alimentá-lo usando brinquedos dispensadores de comida e quebra-cabeças (esqueça o pote de comida: dê a comida de forma que ele tenha trabalho para comê-la);
- uma mochila nas costas dele (mochila especial para cães, tá? já usei e atesto que ajuda um pouco sim). 

3. Aulas de obediência
Você trabalha a mente do cão e o ensina a se manter calmo perto de outros cães. Suzie e Pistache ficam bem relaxados depois da caminhada matinal deles, e depois de alguns minutos de treino de obediência, eles simplesmente capotam... risos. 

4. Ensine-o a ficar feliz sem fazer nada
Se o seu cão é muito animado, talvez você procure formas de deixá-lo mais ativo. Mas o legal é você ensiná-lo a se acalmar, deitar e não fazer nada. Você pode colocar uma caminha e um kong recheado para ele nestas horas, ou mesmo um coco verde ou osso recreacional, sempre encorajando-o a permanecer deitado na caminha (ou no paninho).

Também é importante o cão saber "ficar" quando pedimos. Comece o treino com poucos segundos, trabalhando até ele conseguir ficar no lugar por até meia hora. Cães que praticam treinos assim costumam ter maior auto-controle (que também pode ser ensinado), e eles acabam ficando mais relaxados. 

5. Deixe-o correr
Muitos cães adoram correr livres por aí, algumas vezes na semana. Pode até parecer que ele fica mais excitado ainda, mas ajuda a gastar essa energia toda que ele tem acumulada. Dependendo do cão, você pode deixá-lo correr em parques onde a entrada de cães é permitida (infelizmente, no Brasil, são poucos lugares onde isso é possível) e que o local seja seguro. Se não existir esta opção, use uma guia beeeeem longa nele. Se você conhecer alguém que tenha um quintal legal, pode ser a melhor opção: e jogue bolinha pra ele correr atrás neste quintal.