Assim
como nós, humanos, os cães também precisam de estímulos mentais
em sua rotina diária. Estas brincadeiras não só deixam a mente do
cão ativa (muito importante para evitar não só o tédio, como
também disfunção cognitiva na velhice), e também o cansam
fisicamente, como se ele tivesse passado meia hora brincando de
bolinha.
Brincar
com os cães é ótimo: além deles gastarem energia, é algo
divertido para todo mundo. Mas falta algo: falta usar a cabeça.
Muitas brincadeiras (como a bolinha e cabo de guerra) não requerem
que o cão pense. Por outro lado, jogos interativos que requerem que
o cão pense não só cansam o cão, também mandam embora o tédio,
aumentam a confiança dele e fortalece o vínculo entre vocês dois,
já que vocês acabam trabalhando juntos, como um time. Há muitas
atividades interessantes para fazer com seu cão, que são adaptadas
de brincadeiras de crianças. Trabalham tanto a mente quando o corpo.
Abaixo, 10 ideias para você começar.
1.
Caça ao Tesouro
Fazer
o cão usar o olfato para encontrar um tesouro escondido é
fantástico para estimular seu cérebro e acostumá-lo a usar seus
sentidos. Antes de mais nada, no começo é bom que as coisas sejam
fáceis para seu cão, senão ele desistirá e não irá mais
brincar. Então, peça para seu cão sentar e esconda um petisco ou
brinquedo em um lugar óbvio, que ele esteja vendo, como atrás do
sofá. Diga OK e peça para procurar. Encontrar o petisco/brinquedo e
receber um elogio seu será a recompensa do cão (lembre de esconder
algo que seja uma recompensa para ele!).
Assim
que ele começar a entender o espírito da coisa, vá tornando as
coisas mais difíceis. Esconda o petisco/brinquedo em outro cômodo
ou em um lugar onde os odores do ambiente mascarem os odores do
petisco/brinquedo (como debaixo do pote de comida). Outra maneira de
dificultar é usar caixas de papelão. Pegue umas dez caixas de
papelão de diferentes tamanhos e, sem que seu cão veja, coloque a
recompensa em apenas uma caixa. Deixe seu cão investigar todas elas
e tenha com você uma super recompensa (jackpot) assim que ele
encontrar o tesouro. Há tantas variações que vocês irão se
divertir bastante por muito tempo.
2.
Esconde – esconde
Torne
ainda mais divertida a brincadeira anterior sendo você o tesouro
perdido que seu cão precisa encontrar! Para essa brincadeira é
preciso de pelo menos duas pessoas. Uma pessoa pede para o cão
sentar e ficar e o distrai enquanto outra pessoa se esconde. A
primeira libera o cão e pede pra ele procurar. Essa brincadeira é
ótima tanto dentro quanto fora de casa, é útil para encontrar seus
filhos brincando no parque e é um ótimo passatempo para dias
chuvosos.
3.
Empilhar anel
Assim
como as crianças aprendem com os brinquedos a ter coordenação, os
cães também. Andar pelos corredores das lojas faz com que
imaginemos coisas que podemos ensinar aos nossos cães. Que tal
começar empilhando anéis? É um jogo difícil e leva um tempo para
eles aprenderem, então esteja preparado para passar horas junto com
seu amigão ensinando-o e se divertindo com ele (pode demorar dias ou
semanas para ele aprender). Dê preferência a anéis de madeira, não
os de plástico, porque o cão irá mordê-los bastante. O tamanho
deles depende do tamanho do seu cão e da força da mordida dele.
Ensiná-lo
com o clicker é ideal para esta brincadeira, já que seu cão está
sentindo, e não vendo, o que está fazendo. Comece clicando quando
ele pegar o anel, depois quando a boca dele for se aproximando do
bastão. Continue a moldar o comportamento clicando e recompensando
ao tocar o bastão com o anel, evoluindo até ele ir ao topo do
bastão. Depois de algumas sessões, ele entenderá o objetivo do
jogo e irá adorar empilhar os anéis.
Você
pode mudar um pouco a brincadeira instalando o bastão na parede,
para o cão colocar os anéis na horizontal (torna a brincadeira mais
difícil). Pode também colocar os anéis em cômodos diferentes,
fazendo com o que cão tenha que ir a cada um deles, pegar os anéis
e colocá-los no lugar antes de receber a super recompensa (jackpot).
4.
Jogo do copo
Esta
é uma brincadeira simples mas desafiadora. Pegue dois copos
plásticos, opacos e vire-os de cabeça para baixo. Com seu cão
olhando, coloque um petisco debaixo de um deles. Fale para seu cão
vir, virar o copo e pegar o petisco. Faça isso oito a dez vezes,
para que o cão entenda direitinho. Então, alterne o copo onde você
coloca o petisco. Quando seu cão escolher o copo certo, deixe-o
pegar o petisco. Se ele escolher o errado (e isso acontece, mesmo ele
vendo onde você esconde), mostre a ele onde estava escondido o
petisco mas não dê para ele. Deixe-o ver em qual copo você coloca
o petisco, para que ele escolha corretamente. Parece fácil pra gente
mas, para muitos cães, requer muito esforço mental.
Se
seu cão dominar bem esta brincadeira, desafie-o mais. Coloque o
petisco debaixo do copo da esquerda, daí troque os copos de lugar.
Libere o cão para ele encontrar o petisco. Se
ele escolher o copo certo, dê-lhe o petisco. Se ele errar, mostre
onde está o petisco mas não o dê para ele. Repita mais vezes e
veja se seu cão entende a brincadeira. Alguns cães parecem nunca
entender como a mágica acontece (o petisco mudou de lado, como?) - é
uma brincadeira difícil usando a visão e nem todos os cães fazem
esta conexão. Mas, se seu cão faz, aumente o desafio trocando os
lados aleatoriamente. Veja se ele consegue usar a visão; habilidades
mentais e olfativas para encontrar o petisco depois da troca. Neste
estágio poucos cães fazem esta conexão: não desanime se seu cão
for um deles. No site Dognition você pode aprender mais sobre a
personalidade e estilo de aprendizado de seu cão e, para quem é
membro, há uma variação deste jogo, além de outros jogos
estimulantes que manterão seu cão com o cérebro sempre afiado.
5.
Um truque novo
Uma
atividade que aumenta a criatividade de seu cão é aprender um
truque novo. Muito popular no adestramento com clicker porque ensina
o cão a pensar por ele mesmo, a ter suas próprias ideias sobre qual
comportamento ganha uma recompensa. A premissa é simples: clicar e
recompensar um comportamento novo oferecido pelo cão e ignorar um já
antigo. Um exemplo: digo para o cão “novo truque” e ele senta.
Clique e recompensa. Falo “novo truque” de novo. Meu cão deita.
Clique e recompensa. “Novo truque” e meu cão faz um círculo.
Clique e recompensa. Mas, se eu disser “novo truque” e ele fizer
algo já feito antes, como sentar, digo “você já fez isso” e
ele não é recompensado.
Quando
você faz essa brincadeira pela primeira vez, principalmente se seu
cão não está acostumado com o treino com clicker, faça tudo muito
simples. Qualquer coisa pequena, mas nova, ganha uma recompensa. Você
pode colocar uma caixa de papelão perto do cão. Clique e recompense
quando o cão olhar para a caixa, quando ele tocá-la com uma pata,
quanto tocá-la com o focinho, quando colocar uma pata dentro dela;
quando andar em volta dela; por qualquer interação com a caixa. Mas
não recompense a mesma ação duas vezes. Tocar a caixa com o
focinho é recompensada apenas uma vez: se fizer de novo, não ganha
nada. Quando seu cão pegar o jeito da brincadeira, espere por outros
comportamentos como sentar, deitar, rastejar, girar, cumprimentar
etc. Logo ele lhe oferecerá seu repertório completo de truques e
inventará novos só para ganhar petiscos.
Obs.:
é preciso ensinar alguns truques para seu cão antes, senão ele irá
desistir facilmente da brincadeira. O jogo da caixa é muito
conhecido para dar mais confiança ao cão que tem receio de pensar.
6.
Quente e frio
Também
é uma brincadeira ideal para usar o clicker, já que usa os
princípios básicos de modelar um novo comportamento (shaping). É
ideal para aqueles cães que não se frustram facilmente. Tudo o que
você precisa fazer é sentar no sofá e dizer “quente” ou “frio”
e jogar petiscos. Não podia ser mais fácil, hein?! Basicamente tudo
o que você precisa é pensar em algo que você quer que seu cão
faça. Pode ser qualquer coisa – pegar um brinquedo do chão, por
exemplo, e trazê-lo até você. Então, sente-se no sofá com os
petiscos e, sempre que seu cão fizer um movimento em direção ao
brinquedo, siga “quente” com entusiasmo e dê-lhe um petisco. Se
o cão se afasta do brinquedo, fale “frio” em tom neutro e baixo.
Se ele voltar a se aproximar do objetivo, diga com entusiasmo
“quente!” e jogue o petisco. Pense em qualquer comportamento:
tocar a maçaneta da porta no outro lado da sala, pegar um brinquedo,
trazer seu chinelo. A ideia de modelar (shaping) está muito bem
descrita no livro “Don't Shoot the Dog”, de Karen Pryor. Leitura
que recomendo!
7.
Guardar os brinquedos
Guardar
os brinquedos nunca foi tão divertido! Para que o cão entenda o
jogo, comece ensinando o “larga”. Fazer com que o cão largue o
brinquedo sob comando é o ingrediente principal para fazer com que
ele solte o brinquedo em um local específico. Assim que você tiver
um “larga” sólido, comece
a modelar o comportamento de soltar os brinquedos numa caixa. Clique
e recompense cada estágio do comportamento, tais como o cão virar a
cabeça em direção da caixa com o brinquedo na boca, ou soltá-lo
perto da caixa. Qualquer coisa que esteja perto do comportamento
final, que é guardar os brinquedos. Uma hora seu cão irá entender
que o comando “guarde” significa pegar o brinquedo, levá-lo até
a caixa, soltá-lo ali dentro e deixá-lo lá.
Quando
esta parte estiver dominada, vá aumentando o número de brinquedo
que seu cão precisa pegar. Comece recompensando cada vez que ele
colocar um brinquedo na caixa. Depois recompense só quando ele
guardar dois brinquedos, três e assim por diante. No final, ele só
será recompensado quando todos os brinquedos estiverem na caixa e
você terá um cão que corre pela sala à procura de brinquedos para
guardar o mais rápido possível, só para ganhar o tão sonhado
jackpot (número maior de recompensa).
Tenha
em mente que para chegar neste nível vai demorar e essa jornada faz
parte do jogo. Portanto, tenha paciência. Se seu cão ficar
frustrado, encoraje-o: isso o ajudará a entender a brincadeira além
de fazer com que ele ganhe confiança.
8.
O jogo do nome
Seu
cão já aprendeu a guardar os brinquedos mas, ele sabe o nome deles?
Um jogo legal é ensinar o cão o nome de brinquedos específicos e
falar para ele pegar aquele em particular. Existem cães que são
famosos por seu vocabulário, e até mesmo o cão mais “teimoso”
pode aprender o nome de pelo menos dois brinquedos. Só precisa de
muita (mesmo!) repetição. Um jeito de começar é segurando o
brinquedo, dizer o nome dele, deixar o cão pegá-lo e recompensá-lo
por isso. Digamos que você tem um brinquedo de borracha chamado Tug.
Segure Tug em uma mão, diga “Tug”, deixe o cão pegá-lo e
recompense-o. Repita 20 ou 30 vezes. Então, coloque Tug ao lado de
um brinquedo de igual valor, como uma corda chamada Corda. Diga “Tug”
e, se seu cão escolher o Tug, recompense-o. Se ele escolher a Corda,
não diga nada, apenas coloque a Corda de novo perto do Tug. Diga
“Tug” de novo e deixe que ele escolha. Quando ele estiver
escolhendo o Tug consistentemente, coloque-o perto de outro brinquedo
e repita os passos até que ele sempre escolha o Tug ao invés de
outro brinquedo de igual valor.
Quando
seu cão estiver craque nesta brincadeira, comece tudo de novo com um
brinquedo diferente, como a Corda. Segure-a, diga “Corda”, deixe
o cão pegá-la e recompense-o, repetindo isso por 20 ou 30 vezes.
Coloque a Corda perto de outro brinquedo, que não seja o Tug), diga
“Corda” e só recompense-o se ele escolhê-la. Se ele não
escolhê-la, não diga nada e só coloque o outro brinquedo de volta,
perto da Corda, e tente de novo. Repita até que seu cão tenha o
mesmo sucesso que teve com o Tug.
Quando
seu cão souber os nomes Tug e Corda, é hora do teste. Coloque Tug e
Corda um ao lado do outro e diga “Tug”. Recompense-o só se ele
escolher o Tug. Continue tentando até que seu cão tenha sucesso
algumas vezes, depois troque e diga “Corda”. Quando o cão
estiver pegando consistentemente o que você pede, vocês estão
prontos para ir além, colocando alguns brinquedos sem nome na
equação. Veja se seu cão pega Tug ou Corda na pequena pilha de
brinquedos. Se você tiver sucesso com dois brinquedos, repita o
processo com mais deles. Quem sabe quantos nomes seu cão irá
aprender!
9.
Pular corda
Olhos
e corpo precisam estar coordenados. Seu cão precisa se concentrar no
ritmo da corda, ficar num certo ponto no chão e, claro, pular. Será
que isso pode ser feito? Claro que sim!
Comece
ensinando o cão a atingir um alvo no chão. O alvo pode ser uma
vareta que mostra ao cão não apenas onde pular mas também quando
espaço há ali para ele trabalhar em ambos os lados e ficar nos
limites da corda. Uma vez estabelecido o alvo, ensine o cão a pular
nele sob comando. Depois que ele tiver dominado isso, adicione a
corda, indicando ao cão cada vez que ele precisar pular, quando a
corda abaixa. Requer muita prática, mas também gasta muita energia
física e mental.
10.
Luz vermelha, Luz verde
Este
é um jogo ideal para cães que tendem a ficar tensos durante uma
brincadeira e se tornar muito entusiasmados. O jogo melhora o
controle de impulso do cão e o lembra de prestar atenção em você,
não importa quanto ele esteja se divertindo. Fará com que as idas
ao parque, ou outros lugares onde você possa soltar seu cão, mais
seguras e divertidas, mas é um jogo que pode ser jogado em qualquer
lugar, a qualquer hora. Neste vídeo você tem um grande exemplo do
jogo e pode tentar fazê-lo com seu cão.
