Cães e manias compulsivas: lamber, coçar, mastigar.

Você está ficando louco ouvindo seu cão coçar a orelha a noite toda? Lambendo sua pata sem parar? Mordendo o seu próprio rabo?
Se você se sente desconfortável, imagina o seu cão.

Comportamentos compulsivos são bastante comuns em cães e possuem uma variedade de causas, que também podem ser nocivas. Um dos primeiros sinais de que seu cão tem um problema é o desenvolvimento do que chamamos de hot spot (foto abaixo) – uma área vermelha, úmida, e irritada que aparece após lambedura ou mordedura constante. Embora os hot spots, também chamados de “dermatite úmida aguda” possam ocorrer em qualquer parte do corpo do seu cachorro, eles são mais comumente encontrados na cabeça, tórax ou quadril. Como os cães geralmente coçam, lambem ou mordem incessantemente uma área que está irritada, os hot spots podem se tornar grandes e incrivelmente doloridos muito rapidamente.
Os cães tem esse comportamento por várias razões, que vão desde alergias e tédio, até infestação por parasitas.

• Alergias. Quando a coceira nos cães fica fora de controle, ela é geralmente o resultado de alergias a alimentos ou a causas ambientais, incluindo mofo e pólen. Os cães também podem desenvolver uma irritação de pele denominada “dermatite alérgica por contato”, quando eles entram em contato com substâncias como pesticidas ou sabão.
• Tédio ou ansiedade. Assim como as pessoas ansiosas podem roer suas unhas ou ficar enrolando o cabelo nos dedos, os cães também respondem fisicamente a algo que os chateia. Alguns cães desenvolvem uma condição parecida com a desordem obsessiva-compulsiva dos humanos. Ela pode se manifestar com comportamentos como lamber, coçar ou morder alguma parte do corpo, podendo causar danos severos.
• Pele seca. Uma variedade de fatores, incluindo o clima frio e uma deficiência de ácidos graxos, pode causar o ressecamento da pele dos cães. Seu bichinho pode responder ao desconforto lambendo ou coçando a pele e o pelo.
• Desbalanços hormonais. Se o organismo do seu cão não está produzindo hormônio tireoidiano suficiente, ou ainda produzindo muito cortisol, infecções cutâneas superficiais podem ocorrer. Você vai notar pequenos pontos vermelhos na pele, e seu cão vai lambê-los ou coçá-los como se estivesse incomodado com alguma alergia. Porém, há também outras causas para o aparecimento dessas lesões.
• Dor. Ao tentar determinar se seu cão está lambendo ou coçando excessivamente, considere a possibilidade de que alguma coisa o está deixando desconfortável. Por exemplo, se você notar que seu cão está mordendo a pata repetidamente, ele pode ter um espinho preso nela. Também pode indicar um problema ortopédico, incluindo problemas de coluna e displasia coxofemural.
• Parasitas. Entre as causas mais comuns de coceira em cães, estão as pulgas, carrapatos e sarnas. Embora os carrapatos sejam geralmente visíveis a olho nu, as pulgas geralmente passam despercebidas até que haja uma grande infestação, e as sarnas são microscópicas. Portanto, não assuma que seu cão não está com parasitas só porque você não pode vê-los.

Como existem várias causas para os cães se coçarem, leve seu cão ao veterinário assim que notar algum problema. Ele vai te ajudar a descobrir a causa do comportamento, e determinar a melhor forma de tratamento. Dependendo da causa do comportamento compulsivo do seu cão, o tratamento pode incluir:

• Eliminar os parasitas.
• Mudar a alimentação.
• Medicação própria.
• Prevenir o comportamento.
• Abordar a ansiedade ou o tédio.

Algumas vezes, comportamentos compulsivos de lamber, coçar ou morder, se desenvolvem em resposta ao medo, stress ou estímulos inadequados. Para reduzir as chances de isso acontecer, tenha certeza de que seu cão recebe quantidades adequadas de exercício, atenção, e amor. Também é de grande ajuda treinar seu cão a roer brinquedos ou ossos para aliviar o stress substituindo assim o comportamento compulsivo.

Fonte: http://pets.webmd.com/

Dando banho no cão: bagunça?

Quando você dá banho em seu cão, é aquela bagunça? Deixa-o sem tomar banho por várias semanas porque dá trabalho demais?

Bom, saiba que você não está sozinho.

Alguns cães simplesmente detestam banho. Basta dizer a palavra "banho" para que estes cães corram e se escondam - aí, toda a família precisa "caçá-lo".

Existem outros desafios também.

Cães de porte grande dão mais trabalho justamente pelo seu tamanho. Cães de pelo espesso são sempre mais difíceis de banhar porque é bem difícil limpar entre os pelos, chegar até a pele. Em algumas épocas do ano, faz frio demais para dar banho no cão fora de casa - mas, para alguns cães, o banho é bagunçado demais para se dar dentro de casa. Profissionais são uma boa opção, dependendo do seu orçamento (coisa nada fácil ultimamente).

Se dar banho em seu cão se tornou um desafio pra você, ou se você quer economizar dinheiro e não levá-lo mais ao pet shop, seguem algumas dicas:

1. Nunca dê banho no seu cão fora de casa se estiver muito frio. Principalmente se forem filhotes, pois eles tem problemas para regular sua temperatura. Aliás, os filhotes devem ter pelo menos quatro semanas para receber seu primeiro banho (mas, sério, nem precisa, só se eles estiverem realmente emporcalhados!).

2. Antes de dar banho, escove o cão e tire seus nós. Senão, a água deixará os nós ainda mais difíceis de desfazer - aí, só uma tesoura resolverá o problema. Se o pelo do seu cão estiver embaraçado e com tinta, alacatrão ou qualquer outra coisa grudenta, corte-o com tesoura ou lave a área com óleo vegetal ou mineral e deixe por 24h (mas converse com alguém experiente para melhores instruções).

3. Prepare o cão. Coloque bolas de algodão nos ouvidos do cão: lembre-se de serem do tamanho ideal (pequenas demais podem entrar no canal auditivo e causar o maior sofrimento). E não se esqueça de retirá-las deṕois!

O que eu faço em casa? Bom, como a Suzie odeia água e, consequentemente, banho, eu não a chamo: eu a pego mesmo. Afinal, ela deve sempre vir quando chamada e quando vier, algo incrivelmente bom deve acontecer, e não algo que ela odeie - senão, eu perco totalmente o "recall" e ela não mais virá quando chamada. Coloco o algodão nas orelhas, e começo a dar banho pelo bumbum (menos assustador), com água morna, no chuveiro. Passo shampoo e condicionador e pronto. A seco com duas toalhas e ainda a levo pra passear no sol. Isso eu costumo fazer a cada mês ou mês e meio, mais porque temos a Lê em casa do que por cheiro: ela não tem cheiro. Se estiver frio, dou banho seco: um paninho umedecido com álcool e cravo. Escovo-a e passo esse paninho e pronto: tá limpa, linda e cheirosa =)

Mas, com que periodicidade devemos dar banho nos cães?

Depende do cão e de alguns fatores também: tipo de pelo e comprimento, a frequência com que fica sujo, onde ele vive (se dentro ou fora de casa a maior parte do tempo), muda e problemas de pele.

Alguns cães precisam de banho apenas umas duas vezes ao ano, enquanto outros precisam que eles sejam semanais. É bom escovar o cão cerca de duas vezes na semana, independente do tipo de pelagem. Dar banho no cão mensalmente ou a cada dois meses parece ser razoável, mas alguns cães precisam de limpezas mais frequentes.

Uma regra boa é dar banho no cão apenas quando seu pelo estiver sujo ou quando ele estiver com cheiro forte.

Quanto de água nossos cães precisam beber?

Difícil de saber. Mas, saiba que a água é vital para a saúde, é essencial para a vida. Ajuda na digestão, carrega e absorve nutrientes, elimina sujeira e controla a temperatura corporal.

Juntos com o oxigênio, a água é o nutriente mais importante para o corpo do cão. Cães podem sobreviver sem comida por dias. O corpo do cão pode perder toda sua gordura e metade de proteína e, ainda assim, sobreviver. Mas quando o cão perde 10% da água corporal, as funções corporais cessam, causando doenças severas. 15% de perda de água o matará.

Então, quanto de água eles precisam? Depende do nível de estresse, de quão ativo é o cão, seu tamanho, idade, saúde e tipo de alimento que come. O clima também é um fator.

Não existe regra. Normalmente, os cães devem tomar água 2,5x mais que comem. Outra informação útil é pelo peso: um cão de 10 quilos ou menos precisa de cerca de 1 xícara de água para cada 2,5kg de peso. Então, um cão com 7,5kg beberia 3 xícaras de água por dia.

Os cães não precisam somente beber sua cota diária de água. Também obtêm a água do alimento. Alimento úmido, ou natural, tem muito mais água que ração seca. Petiscos como maçãs são ótima fonte de água.

Quando há água fresca e limpa disponível, o cão beberá o necessário para sua sobrevivência. Quanto mais fresca a água, mais atraente ela é para o cão. Ou seja: troque a água do seu cão pelo menos 3x ao dia. Eu realmente noto isso: sempre que troco a água da Suzie (várias vezes ao dia), ela bebe mais e com mais vontade. O mesmo acontece com a gente, né?!

Mantenha a tigela do cão sempre limpa também. Se você não beberia dela, seu cão também não. Lave bem a tigela todo santo dia e desinfete-a regularmente.

Quanto melhor for o "sabor" da água, mais seu cão beberá. Use água filtrada. Os cães também preferem água mais fresquinha. Algumas pessoas usam fonte para ajudar o cão a beber mais água. Ela filtra as impurezas, então a água é mais gostosa; e o movimento constante mantém a água fresquinha, do jeito que nossos peludos gostam.

Fonte: www.petplace.com

Com que frequência devemos cortar as unhas dos cães?

Depende. Alguns cães precisam ter as unhas cortadas a cada três semanas enquanto outros podem passar de seis a oito semanas sem cortá-las.

Cães que andam muito em calçadas e asfalto gastam suas unhas nas caminhadas, precisando de menos sessões de "paticure". Por outro lado, cães que vivem dentro de casa e raças como Dachshunds e Basset Hounds podem precisar ter suas unhas cortadas com maior frequência.

Se você ouve as unhas do cão quando ele anda (aquele "clique clique" gostosinho), elas precisam ser cortadas. (Um adendo: as únicas unhas que corto da Suzie são aquelas do "dedão" da frente, conhecido também como ergot, por não se gastarem naturalmente. Corto a cada 4 semanas, mais ou menos. As outras unhas, eu lixo, porque as veias são muito compridas nas unhas dela então, prefiro lixá-las a cortar unha e veia junto e fazer um estrago na minha pequena magrela. Portanto, CUIDADO ao cortar as unhas do seu peludo! Se não souberem como fazer, procurem ajuda profissional).

Cortas as unhas é importante para o conforto e boa saúde do cão. Unhas muito grandes podem causar problemas como:

• Unhas que crescem para dentro da pele
• Unhas que quebram e sangram
• Pés deformados
• Problemas nos ossos e articulações
• Problemas no quadril e na coluna
  

Portanto, cortar as unhas é uma necessidade. Mas, com frequência, é uma tarefa estressante e desagradável para você e seu cão.

Abaixo, algumas coisas que os donos mais reclamam ao cortar as unhas dos cães:

• A maioria das pessoas dizem que o cão torna tudo mais difícil. Seja os cães ficarem assustados ou simplesmente não cooperarem, fica difícil cortar as unhas com segurança enquanto os cães se debatem.
• Dor e sangramente são reclamações comuns. Existe uma veia dentro das unhas dos cães. Geralmente conseguimos vê-las, exceto em unhas escuras. Quando se corta essa veia, a unha sangra. É algo bem dolorido para o cão e pode ser assustador para você.
• Cortes de unha doloridos fazem os cães terem medo de cortar as unhas, sempre. Então, eles resistem e se debatem, tornando algo que já é naturalmente difícil pior ainda. Alguns cães odeiam tanto ter as unhas cortadas que acabam por morder seus donos.
  

Não é de surpreender que muitos donos prefiram não cortar as unhas dos cães. Mas pode ser caro pedir para um profissional cortá-las.

Aqui em casa eu uso um cortador de unha que se chama "guilhotina", que é o preferido de muitas pessoas, ao invés de um cortador comum. Este não corta pedaços grandes demais da unha, dá pra controlar muito melhor a quantidade de unha removida, diminuindo bastante o risco de cortar a veia dos cães.

Unhas não cortadas podem se curvar e crescer dentro das patas dos cães. O simples fato de andar já causa dor, porque é difícil colocar todo o peso em uma pata cuja unha cresceu dentro dela. Se o cão não consegue andar direito, problemas nos ossos e articulações começam a aparecer.Então, é realmente muito importante cortar (ou lixar) as unhas dos cães.

Mais uma coisa: ao começar, seja paciente. Faça um pouco por vez e recomense sempre o cão pelo bom comportamento!

Cuidado com cães soltos

Hoje pela manhã, ao dar a caminhada básica de 50 minutos com a Suzie, um conhecido "propriotário" (sim, assim mesmo que se escreve uma pessoa deste jeito) levava sua cadela Chow Chow para passear. Como sempre, SEM guia e coleira nela (ele coloca a guia no pescoço dele e a coleira na mão).

Eu sempre desvio dessa cadela, porque eu não confio MESMO em quem leva cães soltos na rua, principalmente nestes casos, em que os cães não obedecem ao dono (e os donos ainda tem coragem de dizer que tem voz de comando... piada). Hoje, a Suzie estava brincando com o Scooby, um virinha simpático pra caramba. Ambos na guia e coleira. Chegou essa peluda maluca e seu propriotário. Do nada, a Chow atacou a Suzie, que estava na boa com o Scooby.

Pergunta se o propriotário fez alguma coisa? Lógico que não, ficou olhando. Acho que queria ver sangue, não é possível. Eu entrei na frente, mantive a calma (mas com uma raiva transbordante dentro de mim... nossa) e falei um "Shhh" pra Chow. Ela parou de atacar na hora. Se não parasse, eu ia atacá-la (sério, já fiz isso, não tenho sombra de dúvida de fazer o mesmo pra defender a Suzie).

Ali mesmo fiz uma inspeção na Suzie, na frente do imbecil. Aí ele pergunta "mordeu?". "Não, ela pegou a roupa somente. Sorte a SUA" respondi. E a Chow ainda queria vir pra perto... e eu fazendo Shhhh, e o bocoió lá...

Foi sorte que ela não pegou a Suzie, que estava de roupa. Se estivesse pelada, tinha furado a pata de trás, perto da barriga. Furou a roupa. Dois belos furos.

Já deixei avisado o Luis que, quando ele sair com a Suzie à noite, ficar esperto com esse cabeçudo. E ele disse que, se estiver num dia mal, vai falar um monte. Se bem que eu, do jeito esquentadinha que sou, vou MESMO falar um monte... ah, vou. E ele vai ouvir.

Só pra compartilhar mesmo. E, se acontecer com vocês (espero que nunca), mantenham a calma, porque quando entramos em pânico, as coisas pioram muito. Façam este barulho e defendam seus peludos.

Por isso que eu digo: passeio só com o cão na guia e na coleira. É o mais seguro para todos.

Seis coisas que NÃO devemos fazer quando exercitamos nosso cão

Exercícios são uma das melhores maneiras de passarmos tempo com nosso cão. Não é só divertido, mas também nos ajuda a nos manter (nós e nossos cães) saudáveis. Os exercícios ajudam dono e cão a dormirem melhor, dar mais energia e ajuda a criar músculos e ossos fortes.

O que você faz para exercitar seu cão depende da raça, ou tipo, de cão que você tem.

Cães de raças grandes precisam de mais exercícios que os de raças pequenas - pelo menos dois passeios diários. Filhotes adoram brincar de lutar e de perseguir; parece que estão ligados no 220v! Alguns cães gostam de brincar com frisbee. Mas, se o cão já é velhinho, pode ser que ele queira apenas dar umas voltas no quarteirão.

Eu caminho muito com a Suzie. Muito mesmo. De manhã cedo, uns 45 minutos, todo dia. Depois, ao longo do dia, vou fazendo caminhadas mais curtas, porque levo um pesinho extra: a Letícia... risos. Mesmo assim, são mais 3 passeios diurnos, o mais curto é o do almoço, só pra fazer xixi. Os outros dois, andamos quase meia hora. Fora de noite, quando ela anda um tiquinho com o Luis. Somando tudo, dá umas 2h de caminhada por dia. Fora as brincadeiras em casa.

O que quer que você faça, exercitar o cão deve ser divertido. E também SEGURO.

Abaixo, segue uma rápida lista de seis coisas que não se deve fazer quando exercitamos nossos cães. Ao evitar estas coisas, você elimina o risco de machucados, seja em você ou no peludo.

1. Não ande de bicicleta com seu cão na guia.
2. Não ande de skate com seu cão na guia.
3. Não ande de patins com seu cão na guia.
4. Não façam exercícios quando estiver muito quente ou muito frio.
5. Não deixe seu cão andar solto na rua.
6. Não exercite o cão pouco tempo antes ou logo após as refeições.

As três primeiras dicas, confesso, eu tinha vontade de fazer. Mas, pense bem: já pensou se o cachorro resolve correr pro outro lado, ou passar na frente da bicicleta porque viu outro cão, ou gato, ou se ele simplesmente para pra cheirar uma árvore ou fazer xixi? Gente, o acidente pode ser feio! Sim, é lindo ver, mas, devemos mesmo pensar nos riscos, tanto pra gente, quanto pro cachorro.

Mais uma dica: brinque! Os brinquedos são uma boa maneira de tornar os exercícios divertidos para ambos. Tenha uma variedade boa de brinquedos em casa, para mantê-los sempre atraentes.

Eu gosto de brincar com a Suzie, ela adora cabo-de-guerra. Então, algumas vezes por ano, a gente sai a cata de brinquedos que sejam bons para este tipo de brincadeira: se fizerem barulho, melhor ainda!

E você? Como se exercita com seu cão? Quais as brincadeiras que vocês fazem?